¿Debo ahorrar para estudiar o el retiro?

Si quiere empezar a sacar cuentas, utilice algunas de las calculadoras en internet de AARP, para estimar los ahorros para la universidad y la jubilación. Pero no se detenga ahí. Las decisiones que debe tomar acerca de la jubilación y las universidades son demasiado importantes para dejarlas para más tarde; por eso debe hablar con un asesor financiero. Usted no necesita ser un inversionista experimentado para buscar asesoramiento financiero sólido.

En línea, varias calculadoras de beneficios le pueden dar una idea de sus posibles ingresos mensuales para la jubilación, pero un asesor puede ayudarlo a planificar la manera de establecer y alcanzar sus metas para la jubilación, además de determinar cuánto dinero puede contribuir para la educación de sus hijos sin impactar sus recursos para la jubilación.

Además de buscar un asesor financiero, los expertos en financiación para la educación universitaria pueden identificar las maneras conocidas y las menos comunes para pagar por la matrícula, y brindan consejos prudentes en función de sus circunstancias.

Haya o no hablado usted con algún asesor, asegúrese que su estudiante complete la solicitud Free Application for Federal Student Aid (FAFSA, Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes), y luego investigue opciones para ahorrar, tal como los planes 529 del estado que permiten una aportación máxima de casi $300.000. También considere las cuentas de ahorro para la educación Coverdell (ESA), que funcionan de una manera parecida a las cuentas IRA (cuentas personales de jubilación) que le permiten ahorrar hasta $2.000 cada año (en función de parámetros de ingresos familiares) hasta que su hijo cumpla 18 años de edad.

No pase por alto las cuentas tutelares, los bonos de ahorro del Gobierno de Estados Unidos ni los bonos municipales. Además, las cuentas IRA le permiten retirar dinero para la educación de sus hijos sin penalizarlo, pero nunca considere esto como primera opción –las cuentas IRA son para su jubilación-.

También, anime a los adolescentes a trabajar a tiempo parcial para ahorrar para la universidad. Esto fomentará la inversión personal en su educación y les dará una mejor idea del valor de la experiencia universitaria.

Padres, preparen su lista de "cosas por hacer". Ahorrar para la jubilación siempre encabeza la lista con la más alta prioridad, seguido por el cálculo de los costos de la educación. Entonces, con la ayuda de los asesores –y el futuro estudiante universitario a su lado– investigue todas las opciones disponibles para pagar la matrícula.

No se sienta culpable por darle más importancia a la jubilación. Los padres en la actualidad, con frecuencia, son mayores que la mayoría de los padres de hace varias generaciones. Ahora muchos se encuentran en medio de la crianza de los hijos, el cuidado de sus padres y una multitud de desafíos económicos que deben enfrentar.

En los últimos años, debido a la recesión, los ahorros de muchos para la jubilación y la universidad disminuyeron. Ahora, ya es hora de trazar y seguir un nuevo camino. Si usted tiene valiosos consejos e ideas sobre este tema, puede compartirlos en el recuadro que figura más abajo en la sección para comentarios de este artículo. Nos complace recibir sus comentarios.

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