¿Volveré a trabajar algún día?

Pero entonces se observó en un video de una entrevista simulada. "Quedé estupefacta", dice Gaul. "Tenía la boca fruncida —yo pensé que había sido optimista y había sonreído—. Cuando era niña mi mamá me dijo que yo no tenía una sonrisa bonita, y por eso debía siempre cerrar la boca. Tenía que cambiar eso".

Una de las tareas de Gaul fue escribir un anuncio de 60 segundos sobre sí misma. Poco tiempo tras terminar el curso, el Centro Técnico de la Bridgestone Tire Company en Akron la llamó para entrevistarla. Cuando le preguntaron por qué deberían ofrecerle el puesto a ella, se presentó como en su anuncio.

Ahora es una asistente ejecutiva nuevamente y después de un año, la cabeza todavía le da vueltas de la emoción. Aceptó una reducción de un 17 % en su sueldo y no le importó. "Les digo a los demás que soy la empleada más feliz de la compañía".

Aunque sea difícil de imaginar en la actualidad, dado el limitado mercado laboral, los expertos piensan que existen mayores oportunidades para los trabajadores de mayor edad en la fuerza laboral del futuro.

"Los empleadores con previsión están anticipando una escasez de la fuerza laboral", dice Nicole Maestas, economista principal en la Corporación RAND. "Y una de las formas de contrarrestar esto es mantener empleados a los trabajadores mayores".

¿Y qué pueden ofrecer dichos trabajadores?

"La respuesta", dice ella, "es su experiencia".

Faye Fiore, excorresponsal a nivel nacional de Los Angeles Times, escribe sobre asuntos de interés para el consumidor.