Cómo empezar un negocio de alimentos

Quién: Wendy Volhard, 72 años, adiestradora de perros y escritora, y experiodista de The Wall Street Journal.

Qué: Volhard Dog Nutrition elabora y vende Wendy Volhard Natural Diet Foundation 2, un alimento natural deshidratado para perros.

Dónde: Culpeper, Virginia.

Comenzó: En el 2010.

AARP: ¿Qué le aconsejaría a alguien mayor de 50 años que quiere comenzar un negocio de comidas?

WV: 1. Busque algo en lo que realmente crea y siga sus instintos y principios éticos.

2. Necesita un buen plan de negocio; háblelo con un contador y con un abogado. En mi caso, recurrí a un abogado especializado en propiedad intelectual, ya que lo mío son las recetas. Averigüe cuáles son los costos exactos de elaboración del producto. Trabaje también en los gastos generales y márgenes de ganancia, antes de empezar.

3. Rara vez podrá hacerlo solo. Tenga en cuenta sus propias fortalezas y debilidades, y conozca sus limitaciones. Contrate gente en la que pueda confiar, y empléelos en las áreas que usted no domine. Págueles bien a sus empleados, para que el crecimiento del negocio se vuelva un interés personal de ellos.

AARP: ¿Cuál fue el mejor consejo que jamás haya recibido?

WV: Hágase siempre cargo de las finanzas.

AARP: Algo que sabe hoy y que hubiera deseado saber cuando comenzó.

WV: Me hubiera gustado ser mejor a la hora de desarrollar ciclos de producción. Ese ha sido el gran desafío. Prever el tiempo suficiente para asegurarse de que hay suficientes bolsas de alimento a mano, en el lugar y el momento en que se necesiten. Uno no puede tomarse un respiro, pues podría significar quedarse sin mercancía, algo que, a la hora de alimentar perros, no puede pasar.

AARP: ¿Cuál fue su mejor día en el trabajo?

WV: Revisar los números del primer año para ver si nuestra aventura era una propuesta viable y descubrir que sí lo era.

AARP: ¿El peor?

WV: Cuando me di cuenta de que había subestimado la demanda del producto. Elaborar nuestros productos, de principio a fin, toma un mes, y saber cuándo había que pedir los ingredientes para que el suministro fuera constante, fue todo un proceso de aprendizaje.

AARP: ¿Qué rango salarial puede esperar alguien que está comenzando un negocio de comidas?

WV: De $50.000 a $100.000 anuales para empezar, dependiendo de lo rápido que logre crecer.

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