Qué esperar de los 60

Lo bueno, lo malo y lo feo. Más algunos consejos sobre cómo sentirse feliz, sexy y sin dolor.

por: Beth Howard, fuente: The Magazine, 1 de noviembre de 2012

Sea feliz

Lo bueno: Nos tornamos más felices. Una encuesta llevada a cabo por AARP demostró que a partir de los 50, la felicidad aumenta significativamente a medida que pasa el tiempo. Una explicación para esta tendencia podría resumirse así: los años de experiencia. “A medida que uno envejece, sabe que los malos momentos pasarán”, afirma Laura Carstensen, Ph.D., directora del Centro Stanford sobre Longevidad. “Uno también sabe que los buenos momentos pasarán, lo que los convierte en aún más preciados”.

Lo no tan bueno: Quizá usted se mantenga al margen de las situaciones estresantes, por lo que podría perder nuevas oportunidades. Simplemente asegúrese de preservar la solidez de sus interacciones personales. Usted quizá pueda hallar en ellas la fortaleza y la resistencia necesarias para enfrentar futuros desafíos.

Lo inquietante: ¿Le preocupa no estar tan preocupado como antes? “La capacidad de regular las propias emociones aumenta a medida que envejecemos”, asegura Bob Knight, Ph.D., profesor de Gerontología y Psicología de la Facultad de Gerontología de University of Southern California, con sede en Los Ángeles.

Qué esperar: Estudios realizados revelan que, a partir de los 70 años, las personas se sienten cada vez más felices y satisfechas con su vida.

Conserve su agudeza mental

Lo bueno: El crecimiento de nuevas células cerebrales, denominado neurogénesis, continúa hasta pasados los 60 años. Y la capacidad de adquirir nuevos conocimientos se mantiene firme, afirma el Dr. Gary J. Kennedy, profesor de Psiquiatría y Ciencias de la Conducta de la División Psiquiatría Geriátrica del Centro Médico Montefiore, de Nueva York.

Lo no tan bueno: Parte de su circuito cerebral comienza a desgastarse con la edad, pero la mayoría de nosotros lo compensamos haciendo uso de otras partes del cerebro, y de nuestras experiencias pasadas, para tomar las decisiones. “Esa es la ‘sabiduría’ que viene con la edad”, dice Kennedy. A partir de los 60 años, a usted probablemente le cueste recordar algunas cosas. Sin embargo, la pérdida de memoria —antes considerada intrínseca al envejecimiento— a menudo puede evitarse, según revelan las últimas investigaciones. “Usted puede mejorar su salud cerebral mediante la estimulación mental, la interacción social y la actividad física llevados a cabo en forma regular”, explica Kennedy. Caso ilustrativo: muchas resonancias magnéticas muestran que los adultos que hacen ejercicio regularmente tienen un hipocampo (la región del cerebro responsable de la memoria y el aprendizaje) más grande, que ayuda a mantener la agudeza mental.

Lo inquietante: Usted está parado frente al armario mirando en su interior y no tiene la más mínima idea de por qué lo abrió. Relájese. A partir de los 60 años, los episodios de olvidos leves se producen porque la transmisión de los impulsos nerviosos entre las células se torna más lenta. Rara vez es un signo de algo serio. Si bien muchas personas sexagenarias comienzan a preocuparse por el mal de Alzheimer, el riesgo de desarrollar esta devastadora enfermedad es bastante bajo en esta década: menos del 5 % de los pacientes que sufren de Alzheimer tiene menos de 65 años.

Qué esperar: El verdadero deterioro cognitivo se torna más frecuente alrededor de los 70 y 80 años; casi la mitad de los estadounidenses mayores de 85 años padecen el mal de Alzheimer. Su mejor plan de prevención: ejercicio físico regular, estimulación intelectual y mucha interacción con la familia y los amigos.