Estudio lo comprueba: Lo que no lo mata, lo hará más fuerte

"En nuestra muestra, las personas que experimentaron entre dos a cuatro o cinco eventos reportaron los mejores resultados de salud mental y física”, escribió Seery en un correo electrónico.

Los investigadores especulan que el enfrentarse a algunos retos difíciles ayuda a que las personas aprendan destrezas para sobrellevar estas situaciones, así como desarrollar la confianza de saber que superarán los malos tiempos.

Sin embargo, Seery advirtió contra el pensar que existe un número “óptimo” de desastres que las personas pueden tolerar. En cambio, las personas deben darse cuenta que “estar resguardado contra la adversidad puede protegernos a corto plazo, pero no contribuye a nuestro fortalecimiento posterior”.

En el otro extremo, el estudio sugiere que estar expuesto a la adversidad por largo tiempo puede abrumar a una persona y hacer que su salud mental decaiga.

El estudio no encontró evidencia de que ciertas categorías de eventos (como la muerte de un ser querido), tengan un mayor efecto sobre la salud mental que otros, dijo Seery.

La edad tampoco fue un factor. A pesar de que los investigadores se han preguntado si las personas con un número menor de traumas en su vida simplemente son más jóvenes y resistentes, y de la misma manera, si las personas mayores habrían experimentado más problemas al ser más largas sus vidas, la evidencia probó lo contrario. El número de desastres que una persona ha tenido que vencer —independientemente de la edad— fue un mejor factor predictivo de la salud mental de esa persona.

Aunque esto no quiere decir que debemos buscar las malas experiencias para poder endurecernos, aquellos que han triunfado ante la adversidad deben sentirse alentados. Como escribió Ernest Hemingway  en su novela A Farewell to Arms (Adiós a las armas): "El mundo quiebra a todos, y más tarde muchos se hacen fuertes en los lugares rotos”.

Candy Sagon escribe sobre salud y nutrición en AARP Bulletin.

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