Lo que necesita saber sobre el nuevo control médico gratuito de Medicare

A menudo, a los médicos les resulta difícil organizar una visita de 45 minutos en una agenda de por sí sobrecargada. Muchos dicen que durante años han cubierto estos aspectos de otras maneras, discutiendo medidas de prevención cuando revisan a un paciente que los visita periódicamente por problemas cardíacos o diabetes. “Muchas de estas cosas se dan sobre la marcha en la atención médica primaria”, explica Ejnes.

Medicare les paga a los médicos de acuerdo con códigos de facturación numéricos que presentan por cada servicio. En el 2011, Medicare paga a los médicos alrededor de $170 por la primera vez que un paciente realiza la visita de rutina (código G0438) y alrededor de $111 por las visitas anuales subsiguientes (código G0439), de acuerdo con el American College of Physicians -en inglés- (ACP, Academia Estadounidense de Médicos).

Los pacientes también deben estar conscientes de que algunos médicos no ofrecen la visita de rutina anual de Medicare. La ley no les exige que lo hagan. “Tal como Medicare no tiene autoridad para decirles a los médicos a quién tratar, tampoco tiene autoridad para decirles qué servicios prestar”, dice Griffith de los CMS. “Como sucede con cualquier servicio, si el médico de un beneficiario se rehúsa a realizar el examen de salud anual por cualquier motivo, el beneficiario puede recurrir a otro médico”.

El Gobierno del Presidente Obama recientemente lanzó una campaña a nivel nacional para concientizar a la gente sobre los nuevos beneficios de Medicare disponibles en virtud de la nueva ley. “Incluso cuando tenga 70, 80 o más años, puede reducir el riesgo de padecer una discapacidad o enfermedad crónica si se cuida como corresponde”, dijo el médico Donald Berwick, administrador de los CMS. “Con las nuevas visitas médicas anuales gratuitas y los controles preventivos, también gratis, los beneficiarios de Medicare tienen a su alcance las herramientas que necesitan para controlar el estado de su salud”.

Patricia Barry es redactora principal de AARP Bulletin.