Todo lo que necesita saber para el 2011

Entre los planes que no se ofrecerán en el 2011 se encuentran dos de los más importantes: el plan MedicareRx saber, de AARP, con más de 1,5 millones de inscritos, y el plan PrescribaRx Bronze, con más de 480.000. Si usted es beneficiario de algún plan que no esté disponible en el 2011, automáticamente se lo inscribirá en otro plan ofrecido por la misma aseguradora o bien podrá elegir un plan distinto durante el período habilitado para la inscripción.

A pesar de que en el 2011 habrá pocos planes de medicamentos recetados disponibles, se implementarán otros nuevos y existirán numerosas opciones en cada estado, desde 28 planes en Hawái a 38 en Pensilvania y Virginia Occidental.

Planes de salud: muchas personas inscritas en el programa Medicare Advantage —un grupo variado de planes de salud HMO y PPO— temen que sus planes desaparezcan porque la nueva ley de reforma del sistema de salud reducirá gradualmente los subsidios del Gobierno que estos planes han recibido durante los últimos siete años. Pero ese proceso no comienza hasta el año 2012.

Sin embargo, algunos planes de atención no administrados conocidos como PFFS (Planes Privados de Pago por Servicio) han decidido abandonar el programa debido a una ley diferente del 2008 que entrará en vigencia en enero. Por primera vez, la mayoría de estos planes deberán celebrar contratos con médicos, hospitales y demás proveedores —algo que los HMO y PPO siempre tuvieron que hacer— para que los beneficiarios tengan la certeza de qué proveedores aceptarán su plan. Como resultado, la cantidad de planes PFFS en todo el país se reducirá de 435 a 239 en el 2011.

Si usted es beneficiario de un plan que dejará de existir, deberá elegir otro o regresar al plan Medicare tradicional. En prácticamente todas las localidades habrá diferentes opciones de planes y muchas más en las grandes ciudades. En algunas pocas áreas rurales —28 condados en Colorado y uno en Utah— no habrá planes Medicare Advantage disponibles en el 2011. En esas áreas, el próximo año recibirá sus beneficios de salud del plan Medicare tradicional y deberá inscribirse en un plan de medicamentos recetados para obtener la cobertura de medicamentos.

¿Mis primas aumentarán?

En promedio, las primas de los planes independientes para medicamentos recetados aumentarán $1 por mes, según los funcionarios de Medicare. Pero un análisis más detallado realizado por Avalere Health, una compañía consultora que hace un seguimiento de las tendencias de la Parte D indica que algunas personas notarán que sus primas actuales bajarán el año próximo, mientras que otras verán grandes aumentos.

Entre los diez planes de medicamentos recetados con más personas inscritas, tres tendrán primas más bajas; en promedio, las primas del plan AARP MedicareRx Preferred bajarán alrededor de un 11% y los planes CVS Caremark Value y Advantage Star, alrededor de un 2%. Respecto de los siete restantes, las primas promedio aumentarán en distintas proporciones, desde un 3% en el plan Community CCRx Basic hasta cerca del 20% en el plan First Health Part D Premier.

La prima más baja será de $14,80 mensuales por un nuevo plan básico que ofrecerá Humana en todos los estados. Las primas más bajas de los planes "mejorados" que brindan atención durante el período sin cobertura oscilarán desde $32,90 en Arizona a $52 en Alaska.

En el programa Medicare Advantage, las personas que permanezcan en el mismo plan notarán pequeños aumentos en la primas, una situación "bastante distinta a la del 2010 en la que las primas aumentaron rápidamente", de acuerdo con Kaiser Family Foundation, un grupo de investigación de la salud. En el 2011, alrededor del 97% de todos los beneficiarios podrán acceder a, por lo menos, un plan que incluya cobertura de medicamentos recetados pero que no cobre una prima más alta que la de la cobertura de la Parte B habitual.