Cómo sobrevivir el período sin cobertura de Medicare Parte D

In English | Cada año, el beneficio para medicamentos recetados de Medicare Parte D le ofrece cobertura inicial hasta un cierto nivel. Pero después, en la mayoría de los casos, existe una brecha en los beneficios antes de que la cobertura se active de nuevo. 

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— Foto de Tetra Images/Corbis

Esta brecha, conocida nacionalmente como período sin cobertura (o "doughnut hole") es la parte más criticada e inconveniente del Programa de Medicamentos Recetados de Medicare.

Sin embargo, la Ley de Reforma del Sistema de Salud del 2010 terminará gradualmente con el período sin cobertura. Desde el 2006 (cuando comenzó la Parte D) hasta el 2010, entrar en el “doughnut hole” implicaba tener que pagar el 100 % de los costos de los medicamentos. Pero, en el 2011 y en los años sucesivos, pagará menos. Funciona así:

• Una vez que el costo total en medicamentos (pagado por su plan, además de sus copagos y su deducible) supera una cierta cantidad ($2.840 en el 2011) desde el comienzo del año calendario, usted entra en el período sin cobertura.

• Durante el "doughnut hole", en el 2011, usted paga el 50 % del costo de los medicamentos de marca y el 93 % del costo de los medicamentos genéricos. (El 50 % de descuento en los medicamentos de marca lo pagan las empresas farmacéuticas, mientras que el 7 % de descuento en los medicamentos genéricos lo paga el Gobierno federal). En los años subsiguientes, estos costos se reducirán hasta que, para el 2020, usted sólo pague no más del 25 % del costo de los medicamentos cubiertos por la Parte D dentro del período sin cobertura.

• Una vez que los costos de bolsillo durante la primera parte del año (deducibles y copagos), además de lo que haya pagado por sus medicamentos durante el "doughnut hole", alcancen un cierto límite (de $4.550 en el 2011), usted saldrá del período sin cobertura. La contribución de los fabricantes para los medicamentos de marca también se considerará para este límite, aunque usted no haya pagado esa cantidad. Sin embargo, la contribución gubernamental para los medicamentos genéricos no se considera para el límite.

• Si alcanza dicho límite, la cobertura catastrófica entra en vigencia automáticamente y su plan pagará el 95 % de los costos restantes hasta el final del año.

• Este ciclo (deducible, período de cobertura inicial, período sin cobertura y cobertura catastrófica) se repite cada año calendario.

¿Todos entraremos en el período sin cobertura de medicamentos recetados?

No. Lo evitará si:

• sus medicamentos no cuestan más de $2.840 al año (en el 2011).

• resulta elegible para Ayuda adicional, que no tiene período sin cobertura.

• usted cuenta con cobertura adicional de su empleador o sindicato, que cubre todo o parte del "doughnut hole".

• usted cuenta con cobertura adicional de un SPAP (Programa Estatal de Asistencia en Medicamentos) que brinda cobertura durante el "doughnut hole".

• usted está inscrito en un plan para medicamentos de Medicare que cubre sus medicamentos (a menudo, los genéricos únicamente) durante el período sin cobertura, con frecuencia a una prima más alta.

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