Medicare: ¿cuál es el futuro?

Cambiar la manera en la que Medicare financia los beneficios

En la actualidad, Medicare ofrece dos maneras de financiar los beneficios. Si usted tiene Medicare tradicional, el Gobierno aporta directamente los fondos para cada uno de los servicios médicos que usted utilice. Si, en cambio, usted tiene un plan privado Medicare Advantage, el Gobierno dispone de una suma anual de dinero para cubrir su asistencia. De acuerdo con el plan de Ryan —conocido como “asistencia preferencial” por sus defensores y bautizado como un “sistema de bonos” por sus detractores—, el Gobierno le otorgaría una determinada cantidad de dinero para que usted contrate su propia cobertura, recurriendo a la competencia entre empresas privadas o a una versión revisada de Medicare tradicional.

Ventajas: Esta medida permitiría que Medicare se ajuste a un presupuesto, a fin de contener el gasto y reducir la carga tributaria de las generaciones futuras. Usted recibiría una parte proporcional de ese presupuesto, como ayuda en la contratación de su asistencia médica, y tendría más flexibilidad para elegir. Si usted quisiera optar por una cobertura más amplia (que le permita, por ejemplo, consultar a cualquier médico de su preferencia), podría pagar la diferencia de su propio bolsillo y, si esta diferencia se tornara excesiva, podría cambiarse a un plan más económico.

Desventajas: El valor del bono podría estar atado a algún tipo de índice económico, no necesariamente a los costos reales de la asistencia médica que, en general, se incrementan a un ritmo más acelerado que otros costos. En función de ello, existe un alto riesgo latente de que los beneficios percibidos se tornen cada vez más inadecuados y de que los costos complementarios se trasladen, en forma directa y progresiva, al bolsillo del consumidor. Medicare ya cuenta con planes privados de empresas que compiten por brindar la prestación médica, por medio de Medicare Advantage y los programas de medicamentos recetados de la Parte D. Sin embargo, los esperados ahorros aún no se han materializado.

Siguiente: ¿Debería aumentar la edad a 67 como requisito? »