15 propuestas sobre Medicare

14. Inscribir a todos los beneficiarios con cobertura doble de Medicaid y de Medicare en el programas de cuidados administrados

Aproximadamente 9 millones de personas mayores y discapacitadas con bajos ingresos tienen cobertura tanto de Medicaid (un programa federal que brinda asistencia a las personas con bajos ingresos) como de Medicare. A estas personas se las denomina de "doble elegibilidad". Dado que Medicare y Medicaid tienen diferentes reglas de cobertura y acceso a proveedores, y que las personas con doble elegibilidad generalmente son las que padecen más problemas de salud, los costos y los desafíos que supone brindar atención médica a esta población son mucho mayores. Estas propuestas exigen que todas las personas mayores con bajos ingresos se inscriban en un plan de cuidados administrados, es decir, que la atención que reciban provenga obligatoriamente de médicos y hospitales que pertenezcan a la red de proveedores de ese plan.

Ventajas: Todos los adultos mayores con bajos ingresos deberían estar inscritos en un plan de cuidados administrados. Esto permitiría reducir la confusión de los beneficiarios sobre el alcance de su cobertura, mejorar la atención que reciben mediante una mejor coordinación entre los diversos médicos y proveedores, y reducir los costos de los programas Medicare y Medicaid. En la actualidad, las personas con doble cobertura de Medicare y Medicaid reciben atención médica a través de dos programas distintos, con diferentes reglas y redes de médicos y proveedores. Una mejor administración de los servicios de atención podría reducir el despilfarro y el uso innecesario de los servicios de salud, y podría asimismo evitar complicaciones médicas que suelen requerir una atención y un tratamiento más costosos. Según algunas estimaciones, estos ahorros podrían ascender a más de $100.000 millones ($100 billion) para Medicare y Medicaid. Con estos ahorros, algunos planes de cuidados administrados podrían ofrecer servicios y apoyo adicionales a los pacientes, como servicios odontológicos gratuitos o acceso a líneas telefónicas de ayuda en enfermería. (Avalere Health)

Desventajas: No es justo forzar a los beneficiarios con bajos ingresos de Medicare a inscribirse en planes de cuidados administrados mientras aquellos con mayores ingresos pueden mantener sus médicos y proveedores habituales en el programa tradicional de Medicare. Además, no está claro que los planes de cuidados administrados vayan a reducir los costos. De hecho, algunos estudios demuestran que los costos del Gobierno federal aumentan cuando los beneficiarios de Medicare se inscriben en planes de cuidados administrados. Hay otras formas de mejorar la atención y reducir los costos de las personas con doble cobertura de Medicaid y Medicare que no requieren la inscripción en los planes de cuidados administrados. Por ejemplo, algunos estados permiten que los beneficiarios permanezcan en el plan tradicional de Medicare, pero pagan una cuota adicional a un médico de atención primaria para que coordine y administre la atención del paciente. Estos programas han demostrado cierto éxito para mejorar la atención y reducir los costos de las personas con doble cobertura de Medicare y Medicaid. Esas opciones —que no exigen que uno deba cambiar de médico— son mejores alternativas que la inscripción obligatoria en un plan de cuidados administrados. (Avalere Health)

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