15 propuestas sobre Medicare

2. Aumentar las primas de Medicare para todos

La mayoría de los beneficiarios de Medicare paga una prima mensual por visitas a médicos (Parte B) y por la cobertura de medicamentos recetados (Parte D). Las primas que las personas pagan por las partes B y D cubren alrededor del 25% de lo que Medicare gasta en esos servicios. Los individuos con ingresos anuales superiores a $85.000 y las parejas con ingresos anuales superiores a $170.000 pagan primas más altas, por lo que cubren más del 25% del gasto de Medicare. Algunas propuestas supondrían aumentar las primas para todos los beneficiarios de Medicare, con el fin de cubrir una mayor parte de los costos del programa. Según una propuesta, las primas estándares de Medicare aumentarían del 25% actual al 35 % de los costos del programa. Si esta propuesta se implementara en 2012, la prima mensual de $99,90 para la Parte B de Medicare, que paga ahora mismo el beneficiario tipo, subiría un 40 %, es decir unos $40 más por mes.

Ventajas: Aumentar las primas básicas para las Partes B y D de Medicare tiene sentido. Serviría para mejorar la situación financiera de Medicare, y podría implementarse a la vez que se protege a los adultos mayores con ingresos más bajos. Las partes B y D son complementos voluntarios a la cobertura de los servicios hospitalarios (también conocidos como Parte A), que los adultos mayores reciben a través de Medicare y los estadounidenses pagan por medio del impuesto sobre los salarios. Una pareja de jubilados que tenga unos ingresos anuales por inversiones de $120.000, por ejemplo, puede  permitirse pagar una proporción más alta de los costos de las Partes B y D con mucho menos esfuerzo de lo que le costaría en impuestos a un vecino que esté en edad laboral y tenga unos ingresos anuales de $50.000. Resultaría lógico aumentar las primas para muchos adultos mayores con ingresos inferiores al nivel a partir del cual Medicare cobra actualmente primas más altas. (Stuart Butler, Heritage Foundation)

Desventajas: Algunos beneficiarios de Medicare con ingresos más altos pueden pagar —y de hecho ya lo hacen— primas superiores a la normal. Pero para muchos adultos mayores, incluso las primas actuales son costosas. Aumentar  las primas indiscriminadamente afectaría a  personas mayores y discapacitados con ingresos apenas superiores a los $15.000, y a  parejas con ingresos superiores a los $23.000, quienes difícilmente podrían permitirse cargos más altos. Aumentar las primas para todos los beneficiarios es una idea muy mala. (Henry J. Aaron, Brookings Institution)

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