Vida Sana
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Nunca olvidaré a un amigo que conocí durante mi especialización en oncología en The Johns Hopkins Hospital en Baltimore. Era un cirujano de los Emiratos Árabes Unidos y a él fue la primera persona a quien vi tomar té caliente. Su té no era solo caliente, ardía.
Mientras estudiábamos, yo lo observaba como hervía el agua en la tetera, después que sonaba el silbato avisando que estaba lista, él lo dejaba otro rato más: “para que esté todavía más caliente”, decía. Dejaba pasar solo treinta segundos después de verter el líquido hirviendo sobre las hojas de té y lo comenzaba a beber. Hacía ruidos con la lengua, los labios, deglutía rápidamente. En cuestión de cuatro a cinco minutos ya se había tomado aquella taza de té.
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Perdí el contacto con él. No sé qué habrá sido de su vida, pero cada vez que leo evidencia científica que enfatiza el vínculo entre el consumo de bebidas calientes y el cáncer del esófago no puedo evitar acordarme inmediatamente de mi amigo.
Recientemente, los resultados de un estudio realizado entre personas de 40 y 75 años, avivaron el debate sobre el peligro de consumir bebidas extremadamente calientes. La investigación demostró que quienes toman más de dos tazas de té a una temperatura mayor de 60 grados centígrados (140 grados Fahrenheit) tienen casi el doble de posibilidades de desarrollar cáncer del esófago en comparación con aquellas que lo toman a una temperatura menor.
¿Por qué las bebidas calientes pueden causar cáncer de esófago?
Se piensa que de dos maneras. Una de ellas es mediante el daño térmico crónico. El calor causa inflamación aguda de la delicada mucosa del esófago y, en personas susceptibles, desemboca en cáncer.
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