Cambiar puede hacerle bien
Cambiar lleva paciencia y persistencia. De hecho, los investigadores han descubierto que, como la vida misma, cambiar es un proceso que tiene lugar en etapas. Los especialistas concuerdan en que lograr cambios importantes en el comportamiento, tales como dejar de fumar o de beber, perder peso, dejar el sofá por la cinta de andar/correr, lleva tiempo. Conocer y comprender las etapas que conlleva cambiar, y adoptar hábitos más sanos, puede ayudarlo a aumentar su éxito en alcanzar sus metas y ceñirse a sus conductas positivas.
Utilizando la actividad física como ejemplo de cambio de conducta —del sedentarismo a un estilo de vida activo, más saludable—, caminemos (sin pretender jugar con las palabras) a través de las etapas del cambio que lo transformarán de alguien que se lo pasa sentado en un sofá en alguien más saludable, que se ve mejor, que se siente mejor y con mucha más energía. Una vez que comprenda las etapas, aprenda consejos prácticos para el éxito, y cómo puede llegar a dominar el mantenimiento para hacer de ese cambio parte de su nuevo y más saludable estilo de vida.
Etapas del cambio
Etapa Uno – Precontemplación: En esta etapa, la actividad física ni siquiera está en la pantalla de su radar. El sofá es su lugar favorito. Usted no está activo ni piensa en estarlo.
Etapa Dos – Contemplación: Usted comienza a pensar que estar activo sería mejor que permanecer inerte. Quizás, el anuncio publicitario del gimnasio surtió, finalmente, efecto. Usted desea sentirse mejor, tener más energía y comenzar a perder peso. También cree que hacer algo para que ello suceda —digamos, dentro de los próximos seis meses— está dentro del campo de las posibilidades. A lo mejor, recuerda las clases de baile que tomó hace años y lo bien que lo hicieron sentir. Le agrada la idea de querer estar más saludable.
Etapa Tres – Preparación: Usted hace planes para tornarse activo en un futuro cercano. Se aproxima a la acción. A lo mejor, prepara una lista de metas o las anota en su calendario.
Etapa Cuatro – Acción: Aquí es donde se echa a andar. Usted comienza, verdaderamente, a realizar cambios. Anda en bicicleta, trota, camina, nada o está activo en alguna otra forma, pero lo ha estado haciendo por menos de seis meses.
Etapa Cinco – Mantenimiento: En esta etapa, usted ha permanecido físicamente activo durante, por lo menos, seis meses. Ha alcanzado un buen nivel. Ha aprendido a recompensarse por ceñirse al programa —comprándose nueva indumentaria o una sesión de masajes—. Tiene permanentemente presente lo bien que se ve y se siente, y cuánto desea permanecer así.
Consejos prácticos para el éxito
No importa en qué etapa se encuentre, padecerá, como todos, momentos en los que no querrá continuar con el programa que ha empezado. Sólo asegúrese de que estos pequeños contratiempos no lo aparten por completo del camino.
Mantenimiento principal
Usted ha empezado su programa de ejercicios. A lo mejor, ha dejado de apreciar los resultados o está empezado a perder la motivación. Mantener la conducta saludable por el resto de su vida es su meta, y su desafío. No siempre es sencillo.
Aquí le proponemos algunas ideas para ceñirse al cambio cuando se sienta tentado a abandonarlo:
Sea más tolerante con usted mismo. El viejo sofá lo reclamaba a gritos y usted cedió. Pero, no se dé por vencido. Los contratiempos suceden. Apartarse del camino no significa tirar la toalla. Recuérdese que el cambio lleva tiempo. Luego, átese los cordones y retome la actividad.
Tenga un plan. Identifique los obstáculos y encuentre la forma de superarlos. Por ejemplo, su rutina de acondicionamiento físico podría, fácilmente, perder continuidad durante los días feriados, viajes de negocios y vacaciones. Busque hoteles con gimnasio o coloque una cuerda para saltar en su maleta. Incluya una caminata o paseo en bicicleta por sitios históricos o pintorescos en su agenda vacacional.
Repase sus metas. Si empieza a sentir que, sencillamente, no vale la pena, piense, en primer lugar, en por qué decidió cambiar en su momento. Quizás quería perder peso, y estar activo lo ayudó a lograrlo. A lo mejor, ha logrado disminuir su presión sanguínea o está comenzando a controlar su diabetes. Recordar las metas que ha alcanzado y por las que aún está luchando lo ayudará a seguir adelante.
Ponga en movimiento su sistema de apoyo. Llame a amigos, familiares o compañeros de trabajo que lo han animado. Ellos pueden volver a darle ánimo para continuar. A lo mejor ha formado o se ha unido a un grupo de apoyo. No dude en relacionarse con otras personas que estén trabajando para lograr el mismo cambio.
Téngase confianza. Crea en usted mismo y no cuestione su capacidad para cambiar. Si falla una vez, inténtelo de nuevo. Pruebe alguna otra alternativa. Y aprenda de sus errores. Con paciencia y determinación puede cambiar su vida.
