¿Mareado? Podría estar sufriendo un derrame cerebral

In English | Un derrame cerebral puede ser algo leve o catastrófico, “pero no se puede conocer la severidad de un caso por los síntomas. Esa es la razón por la que se debe actuar con rapidez si aparecen síntomas menores”, señala Walter J. Koroshetz, M.D., subdirector del National Institute of Neurological Disorders and Stroke (Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares). “Cuanto más se prolongue la interrupción del flujo sanguíneo al cerebro, más devastador será el daño”, añade.

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Los síntomas de un derrame cerebral se desarrollan, por lo general, repentinamente y sin previo aviso, o pueden aparecer y desaparecer a lo largo de un día o dos. El lapso de tiempo óptimo para su tratamiento es de alrededor de tres horas, desde la aparición de los síntomas, por lo que es fundamental que llame al 911 inmediatamente si sospecha que usted u otra persona están sufriendo un derrame. “‘Esperar y ver qué pasa’ no debería formar parte del proceso de decisión”, afirma Edward C. Jauch, M.D., de Medical University, en Carolina del Sur. Jauch, quien también es miembro del Comité de Consejo Profesional de la National Stroke Association (Asociación Nacional de Accidentes Cerebrovasculares), añade que, para algunas víctimas de la afección, los síntomas podrían pasar desapercibidos o, quizás, no puedan comunicarlos.

El mareo es un síntoma asociado a los derrames cerebrales. — John O'Brien/Gallery Stock

Existen dos tipos de derrame cerebral. Cerca del 87% de los mismos son isquémicos, y ocurren cuando un coágulo de sangre bloquea un vaso sanguíneo del cerebro o una arteria que va al cerebro. La medicación para disolver coágulos, si se la administra a tiempo, puede ayudar a reducir el daño que produce esta clase de derrame, de modo que recibir tratamiento en forma rápida es fundamental. El segundo tipo es el “hemorrágico”, que ocurre cuando un vaso sanguíneo del cerebro se rompe, causando una hemorragia en el cerebro. Estos derrames deben ser tratados en cuidados intensivos, y pueden llegar a requerir cirugía.

Un miniderrame cerebral, o “ataque isquémico pasajero”, ocurre cuando el flujo de sangre que va al cerebro se ve interrumpido temporalmente. Sus síntomas, idénticos a los de un derrame mayor, duran sólo una hora o algo más, y luego desaparecen. “Si le sucede esto, llame al médico o acuda a una clínica de emergencias. No lo deje pasar ni le reste importancia”, señala Thomas Sweeney, M.D., del Connecticut Vascular Center. Un miniderrame, prosigue, podría estar indicando la proximidad de un derrame cerebral de mayor envergadura, tal vez en sólo algunas horas. Después de un miniderrame, se puede reducir el riesgo de un derrame irreparable si se busca asistencia médica, afirma Sweeney. El tratamiento podría incluir anticoagulantes para combatir la coagulación, cirugía para limpiar una arteria bloqueada, y planes para tratar trastornos subyacentes, tales como presión arterial alta, colesterol alto, cardiopatías y diabetes.

Según los informes del National Vital Statistics Reports para el 2010 (2010 National Vital Statistics Reports), los derrames cerebrales constituyen la tercera causa principal de muerte en Estados Unidos, y una importante causa de discapacidad a largo plazo, de modo que es importante conocer los síntomas.

A continuación: Si experimenta estos síntomas, llame al 911.  >>