Salud

Respuestas a preguntas frecuentes acerca de la legislación sobre Medicare

¿Cómo nos afectará esta nueva ley?

A continuación incluimos una descripción de los beneficios respecto de los medicamentos recetados:

$35 de prima mensual
$250 deducibles anuales
Cobertura del 75% hasta un costo total de $2,250
Sin cobertura si el costo se ubica entre $2,200-$5,100
Límite en efectivo anual de $3,600 (además de 5% sobre costos superiores a $5,100)
Cobertura del 95% en caso de costos totales superiores a $5,100

Este proyecto de ley representa la mayor expansión de Medicare desde su creación en 1965. Realiza las siguientes acciones:

Confiere el rango de ley a los beneficios sobre medicamentos recetados por Medicare.
Incluye un respaldo adicional para quienes más lo necesitan, entre quienes se encuentran unos diez millones de beneficiarios de bajos recursos y los que necesitan tratamientos con las drogas de mayor costo.
Contiene una serie de medidas que ayudarán a mantener más bajo el precio de los medicamentos recetados. Estas medidas incluyen la coordinación de los cuidados que deben brindarse a quienes sufren de cuadros crónicos tales como el asma, la diabetes, la hipertensión y deficiencias cardíacas congestivas, a fin de controlar mejor el estado de los pacientes y evitar los altos costos derivados de visitas médicas de emergencia, hospitalizaciones y hogares de ancianos.
Contiene importantes subsidios que mantendrán la actual cobertura proporcionada por el empleador: una suma, sin precedentes, de 88 mil millones de dólares que asegurarán que quienes cuentan con una buena cobertura privada no la pierdan.
Reduce a nivel experimental, con fecha de inicio en el año 2010, las propuestas para que Medicare compita con los planes privados.
No debilita, sino que fortalece el programa de Medicare al añadir beneficios, largamente esperados, respecto de los medicamentos recetados, a la vez que preserva la estructura básica del programa.

Aunque los nuevos beneficios sobre medicamentos no comenzarán a regir hasta 2006, unos seis meses después de la fecha de promulgación de la nueva legislación se hará disponible una tarjeta de Medicare para descuentos en medicamentos. Se espera que dicha tarjeta de descuentos ofrezca descuentos promedios del 13% sobre el costo de medicamentos recetados, y que las personas con ingresos familiares inferiores a los $12,000 por un integrante solo ($16,000 por una pareja) obtengan $600 en la tarjeta, lo que les brindará un respaldo monetario adicional.

¿Esta ley privatizará Medicare?

Este proyecto de ley crea nuevas opciones de cobertura para los beneficiarios de Medicare, que pueden ser suministradas a través de planes privados, pero estas opciones se añadirán a las tradicionales de Medicare. También permite que los planes privados ofrezcan la nueva cobertura de medicamentos recetados por Medicare bajo la forma de un plan separado que los beneficiarios pueden adquirir.

No obstante, esta legislación no perjudicará el programa de Medicare tradicional. Quienes lo deseen podrán permanecer en el programa tradicional de Medicare (de comisiones por servicios) para la atención general de su salud, que incluye las visitas de médicos y las internaciones hospitalarias. Los planes de salud privados podrán ofrecer únicamente los beneficios sobre los medicamentos recetados por Medicare.

¿Qué sucederá con los planes Medigap que estén vigentes?

Las personas que actualmente se encuentren inscriptas en planes Medigap sin beneficios sobre los medicamentos no resultarán afectadas en modo alguno. El plan Medigap continuará brindando cobertura de los costos de Medicare correspondientes a servicios médicos y hospitalarios.

Las personas que actualmente se encuentren inscriptas en planes Medigap con cobertura de medicamentos tendrán dos opciones:

Pueden mantener su plan Medigap actual con beneficios sobre medicamentos. No obstante, si más adelante deciden inscribirse en un plan Medicare Parte D, es posible que se les exija el pago de una "penalización" por inscripción fuera de término en el caso que el plan Medigap no sea equivalente al plan Medicare Parte D en lo referente al cálculo de primas.
Pueden inscribirse en el plan Medicare Parte D. Las personas que escojan esta alternativa pueden inscribirse en otro plan Medigap sin cobertura de medicamentos para cubrir los costos de Medicare correspondientes a servicios médicos y hospitalarios, o pueden mantener, si lo prefieren, su plan Medigap actual, pero renunciando a los beneficios sobre los medicamentos, lo que hará disminuir la prima que deberán pagar por el plan.

¿Seguirán disponibles los planes Medigap luego del 1 de enero de 2006?

Es probable que las personas que cumplen 65 años de edad después del 1 de enero de 2006 sólo estén en condiciones de inscribirse en planes Medigap sin cobertura de medicamentos.

¿Será posible adquirir un plan complementario que ayude a cubrir los vacíos de cobertura que se creen en el plan Medicare Parte D?

Tal como está escrito ahora el proyecto de ley, luego del 1 de enero de 2006 no podrán adquirirse planes complementarios que compensen los importes deducibles y los copagos. AARP trabajará el año próximo y los subsiguientes a fin de reducir esos vacíos de cobertura y eliminar la necesidad de planes complementarios para medicamentos.

¿La nueva legislación afectará los beneficios de salud para jubilados?

La protección de los beneficios para jubilados fue una de las principales prioridades de AARP en este proyecto de ley. Logramos el objetivo que nos planteamos en nuestra lucha por incluir incentivos para que los empleadores sigan ofreciendo cobertura de medicamentos para jubilados; por consiguiente, el proyecto de ley incluye miles de millones de dólares federales que servirán para instar a los empleadores en esa dirección. Sin esta ley, algunos empleadores habrían reducido o incluso interrumpido los beneficios para jubilados. Esperamos que estos incentivos ayuden a atenuar la tendencia de los empleadores a interrumpir los beneficios para jubilados.

¿Qué determina esta ley acerca de los beneficios públicos de salud para jubilados?

Esta legislación incluye unos 88 mil millones de dólares en subsidios federales para dar incentivos a los empleadores (tanto públicos como privados), con el objetivo que se sigan ofreciendo las coberturas de medicamentos para jubilados.

¿Cómo se encarga esta legislación del control de los costos de medicamentos?

Permitirá a los planes utilizar su propia capacidad negociadora para obtener precios más bajos en medicamentos. Se estima que las negociaciones que lleven adelante los planes producirán un ahorro en relación al costo actual de los medicamentos.
Acelerará la aprobación de los medicamentos genéricos.
Financiará la investigación acerca de la eficacia comparativa de los medicamentos.

¿De qué forma ayuda esta ley a la clase media?

Establece un beneficio voluntario sobre medicamentos recetados que brindará asistencia con los costos de los medicamentos.
Brinda respaldo monetario a los beneficiarios que necesitan medicamentos de precios elevados.
Proporciona incentivos a los empleadores públicos y privados para que sigan brindando beneficios para jubilados.
Termina con ambigüedades jurídicas, lo que posibilitará a muchas personas un acceso más rápido a los medicamentos genéricos de bajo costo.
Añade al plan tradicional Medicare una cobertura nueva de beneficios preventivos, tales como pruebas de colesterol, herramientas para el tratamiento de la diabetes, y un examen físico completo para los nuevos beneficiarios durante el proceso de inscripción. Asimismo, los beneficiarios con cuadros crónicos tendrán su atención sanitaria totalmente coordinada. Una mejor gestión de la atención médica de pacientes con cuadros crónicos ayudará a bajar los costos generales de la salud, al evitarse muchas visitas de emergencia, la permanencia en hospitales y los hogares de ancianos.
Proporciona mejores servicios a beneficiarios y proveedores mediante la reforma de los contratos de Medicare.