¿Qué significa ser ‘asertivo’ en el cuidado de otros?

Asertividad en el cuidado de otros

Quien cuida de otra persona asume una serie de responsabilidades que —con el tiempo— pueden tornarse agobiantes. Si has estado en medio de opiniones de tus parientes acerca de cómo cuidar a un ser querido de la familia, si te has sentido criticado cuando otras personas ofrecen sus sugerencias y consejos, si a veces accedes a hacer cosas para complacer a los demás sin considerar tus sentimientos, o si te sientes culpable si expresas lo que sientes o necesitas, no estás solo. Al aplicar los 10 derechos asertivos evitaras ser pasivo (por ejemplo al no saber decir “No”), o ser agresivo (atacando verbal e injustificadamente a las personas). Considera este ejemplo: Margarita cuida de su suegra. Margarita necesita pedir ayuda a su esposo José para cambiar de posición a la madre de José, quien lleva casi dos horas acostada en su cama.

Comunicación pasiva:

Margarita:         José, ¿podrías ayudarme a mover a tu mamá de la cama a la silla?

José:                 No, estoy viendo una película.

Margarita:         Está bien. Lo haré yo.

Comunicación agresiva:

Margarita:         José, ¿podrías ayudarme a mover a tu mamá de la cama a la silla?

José:                 No, estoy viendo una película.

Margarita:         ¡Tú y tus películas! Eres tan desacomedido. Es tu madre, no tengo que hacerlo todo yo.

José:                 No exageres, ya déjame ver mi película.

Comunicación asertiva:

Margarita:         José, ¿podrías ayudarme a mover a tu mamá de la cama a la silla?

José:                 No, estoy viendo una película.

Margarita:         No me siento capaz de hacerlo sola. Estoy cansada y necesito cambiar de posición a tu mamá. ¿Cuánto falta para que termine tu película? o ¿Podrías hacer una pausa?

José:                 Quedan como 15 minutos.

Margarita:         Cuando termines, por favor avísame y la movemos juntos.

José:                 Está bien.

Estrategias para ser asertivo

• Usar la persistencia. Esta estrategia requiere que actúes como “un disco rayado”.  Es decir, comunicar una y otra vez el mensaje que queremos enviar. Podemos repetir nuestro punto de vista con calma, sin iniciar discusiones ni provocar peleas.
• Hablar en primera persona. Expresar los sentimientos personales en lugar de ofender o acusar conduce a una comunicación más apropiada o exitosa. El hecho de decir, por ejemplo, me siento ansioso, triste, preocupado, irritado, inseguro, disgustado, nervioso, decepcionado, o humillado, describe como nos hace sentir la conducta negativa de una persona sin juzgar a la otra. Al decir: “me gustaría…”, “yo no quiero...”, o “mi idea es…” estás comunicando tu punto de vista.

• No asumir que otros saben lo que sentimos o necesitamos. Esto cobra mayor importancia cuando queremos ayuda. Nos conviene decir claramente cómo, en qué y cuándo nos pueden ayudar otras personas.  
• No esperar la aprobación de otros con respecto a nuestras acciones. Cuando nos desprendemos de este hábito, expresamos lo que pensamos libremente.
• Evitar el castigo ante el error. No debemos castigarnos cuando descubrimos que nos hemos equivocado.
• Escuchar a las otras personas y responder de manera empática y respetuosa. Es importante mirar de frente a la persona con quien se está hablando. Esto no quiere decir que la miremos fijamente todo el tiempo.
  
• Evitar el uso de las palabras “deberías” o “debes”. Estos implican que estamos imponiendo un juicio moral en la conducta de otra persona.

La práctica de estas estrategias hará que, con el tiempo, se conviertan en una forma natural de manejar diferentes situaciones y conversaciones.