Este pequeño traje de baño con el diseño de la bandera de EE. UU. pareciera violar el código del buen gusto, pero ¿eso es todo? — Martin Parr/Magnum Photos

5. Es correcto utilizar una camiseta con la bandera de Estados Unidos.

El Código de la bandera de EE. UU desaprueba el uso de la bandera "con fines publicitarios". Tiene como fin prevenir la venta o exhibición de cualquier "artículo... sobre el que se haya impreso, pintado o colocado de cualquier otro modo una representación" de la bandera para "promocionar, llamar la atención, decorar, marcar o distinguir el artículo o sustancia sobre el que se la colocó".

En otras palabras, cuando usted se pone una camiseta o sombrero con la bandera mientras se recuesta en una toalla de playa con la bandera de EE. UU. junto a su silla de campamento con la bandera de EE. UU., usted está infringiendo el Código de la bandera. El código, que fue redactado en la primera Conferencia Nacional de la Bandera en Washington en 1923, es parte de las leyes del país. Pero no se implementa ni se exige su cumplimiento. Es meramente un conjunto de lineamientos que les permite a los estadounidenses saber qué pueden hacer y qué no con nuestro emblema nacional rojo, blanco y azul.

No existe una fuerza de seguridad que controle estas cuestiones. No podrán arrestarlo por vestir una camiseta con la bandera estampada el Día de la Independencia ni en cualquier otro día del año.

Marc Leepson es el autor de  Flag: An American Biography (La bandera: una biografía estadounidense) y, más recientemente, Lafayette: Lessons in Leadership From the Idealist General (Lafayette: lecciones sobre liderazgo del general idealista).