La cooperación contra el narcotráfico

Un área primordial para Washington en la región, la cooperación antinarcóticos con México sufrirá modificaciones limitadas, debido a la  integración que ya alcanzó con su vecino del sur.

Selee dijo que Estados Unidos buscará adaptar su cooperación general antinarcóticos con México (a través de la Iniciativa Mérida) a los cambios de estrategia que aplique el nuevo presidente mexicano Enrique Peña Nieto, quien tomará posesión en diciembre y aún no ha detallado qué es lo que hará que sea diferente a su predecesor Felipe Calderón.

"En términos generales, la cooperación con México seguirá evolucionando con pocos cambios bruscos porque ya no es una simple relación diplomática", agregó. "Hay intereses más profundos que afectan el día a día de los habitantes a ambos lados de la frontera, así que tiende a no haber cambios bruscos".

Restrepo ofreció una perspectiva similar cuando señaló que la política bilateral "hay que decidirla con México, con sus deseos y tolerancias, porque lo que se hace en México lo hace el gobierno mexicano, no Estados Unidos. Creo que hemos profundizado la cooperación a niveles no vistos y me imagino que con el nuevo gobierno (de Peña Nieto) habrá ajustes".

Romney y el partido republicano acusaron a Obama de una falta de liderazgo en el continente que permitió el fortalecimiento de la influencia de Cuba y Venezuela en América Latina y la expansión de las pandillas y el narcotráfico.

Restrepo negó que Obama haya descuidado al continente y como evidencia que cuando ha sido necesario "el presidente ha tomado medidas contra (la empresa petrolera estatal venezolana) PDVSA por la exportación ilegal de gasolina a Irán y la designación como narcotraficantes a funcionarios del gobierno venezolano".

Al referirse a la ausencia de embajador estadounidense en Bolivia y Venezuela, Restrepo indicó que "requiere la cooperación de dos actores, de los gobiernos anfitriones y del Senado, una combinación que no hemos logrado con estas dos naciones. Es preferible tenerlos, pero no se puede forzar".

La política con Cuba, otra área vital en el manejo hemisférico de Washington, no sufrirá grandes cambios por el pequeño escaso margen de maniobra que dejan las leyes vigentes en Cuba al jefe de estado.

Tomás Bilbao, director del Grupo de Estudios sobre Cuba —un ente no gubernamental y sin fines de lucro cuyos miembros de ancestros cubanos buscan una Cuba libre y próspera— pronosticó que en la política estadounidense hacia Cuba "no veremos pasos agigantados en corto plazo".

El experto advirtió que las reformas económicas adoptadas recientemente por las autoridades cubanas representan un "momento demasiado importante para que no se haga nada" y exhortó al próximo inquilino de la Casa Blanca a flexibilizar aún más la política estadounidense para facilitar el acceso de recursos a una incipiente clase de pequeños empresarios en Cuba que actualmente asciende a 300.000 y que podría llegar a medio millón el año próximo.

La potestad ejecutiva permite al jefe de estado, sin intervención del Congreso y sin contravenir la ley del embargo a Cuba, crear las licencias generales de viajes a la isla —excepto la del turismo pleno— que él considere convenientes para promover los intereses estadounidenses.

Y al mismo tiempo, el presidente tiene la autoridad de restablecer restricciones a viajes y remesas e inspeccionar de manera aún más minuciosa viajes y transacciones bancarias. Pero la "política es tan restrictiva y tan generalizada que es realmente difícil agregar más sanciones. Lo que se puede hacer es aplicar de manera más estricta las sanciones actuales", explicó Bilbao.

Restrepo aseguró que Obama defenderá la eliminación de restricciones a viajes y remesas a Cuba que adoptó ante las iniciativas de legisladores republicanos para restablecer los límites, pero descartó que un segundo mandato del presidente signifique la eliminación de restricciones adicionales.

"Actualmente (las autoridades) están evaluando el impacto logrado por las medidas ya aplicadas, antes de considerar la adopción de pasos adicionales", indicó.