WASHINGTON, D.C.— En 2001 una familia promedio gastaba cerca de 1,279 dólares al año en gasolina. Hoy la cifra llega a 3,072 dólares. Un número casi insostenible, que ha llevado a muchos a buscar soluciones alternativas, mientras el debate en Washington continúa entrampado.

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Paulina Villar, de 35 años, lo piensa dos veces antes de subir al auto. Residente de Maryland y conductora asidua, está muy consciente de cuánto ha subido el precio de la gasolina.

"Si hay que ir y usar el auto, no tengo otra alternativa, pero lo evalúo mucho más que antes. Te cambia la rutina. Además esto no sólo afecta lo que gastas en el vehículo, pero todo sube. Para los negocios, el costo del transporte de los productos se incrementa más", comenta.

Luego de un aumento sostenido, los precios han comenzado a descender, pero no con la rapidez que el público espera. En el condado de Los Ángeles, por ejemplo, el costo de un galón (3.7 litros) ha bajado por décimo día consecutivo, llegando a $4.23 dólares.

El precio promedio se ha reducido en 5.2 centavos en comparación con una semana atrás, sin embargo la cifra continúa siendo 2.1 centavos más alta, que hace un mes, de acuerdo a OPIS (Oil Price Information Service).

Un nuevo reporte, presentado ayer por Consumer Federation of America (CFA), con 2,000 participantes pertenecientes a ambos partidos, mostró que un 87% de los encuestados quieren que el país deje de depender del petróleo. Un 85% dijo estar harto de las alzas en precios y un 75% recalcó la necesidad de que sus vehículos aumenten el millaje por galón.

La encuesta, con un margen de error de dos puntos porcentuales, fue realizada por Opinion Research Corp entre el 14 y 18 de abril. En ella se destacó como un área central, cómo la mayoría de las personas, favorece que el gobierno empuje a las empresas automotrices a implementar cambios en los modelos de vehículos, para mejorar el rendimiento a 96 kilómetros por galón, para el año 2025.