Alison Acosta Fraser, directora de política económica de la Heritage Foundation, dice que la comisión hizo un buen trabajo al asegurarse de que el dinero ahorrado a partir de los recortes sobre los beneficios del Seguro Social fuera usado para solucionar el desajuste financiero. Eso hace más probable que los cambios al Seguro Social vayan a ser tratados en el Congreso, agregó.

Si bien no hay garantías de que el Congreso vote por el paquete completo de medidas, Erskine Bowles, co-presidente del panel, apuntó que algunos legisladores han prometido incorporar alrededor del 80% de las recomendaciones en sus propios proyectos de ley, el año próximo.

“Este no es el fin de la historia”, concuerda el senador Kent Conrad, demócrata por Dakota del Norte, presidente de la Comisión de Presupuesto del Senado. “Hemos transmitido un firme mensaje a nuestros colegas y al país respecto de lo que hay que hacer”.

El Vicepresidente Ejecutivo de AARP, John Rother, dijo que las propuestas serán más como un menú para que elijan los legisladores, aunque no votarán sobre el paquete completo. Según él, el hecho de que el informe haya recibido el apoyo de ambos partidos “parecería indicar que las propuestas no van a ser desestimadas, sino que estas ideas serían tomadas seriamente”.

Los demócratas controlan el Senado y la Casa Blanca, en tanto los republicanos tendrán la mayoría en la Cámara de Representantes en enero. El ex senador Alan Simpson, republicano por Wyoming y copresidente del panel, advirtió a la gente que se prepare para resistir el año próximo, cuando una oleada de nuevos republicanos dedicados a empequeñecer el gobierno asuman sus cargos. Simpson expresó que sus fuertes sentimientos darán lugar a algunas votaciones interesantes en relación con cuestiones como aumentar el límite de endeudamiento del país.

Edward Coyle, director ejecutivo de Alliance for Retired Americans (Alianza para los estadounidenses jubilados), dijo que la nueva mayoría del partido republicano permitirá ejercer presión para aprobar partes del plan para combatir el déficit, como el aumento de la edad para la percepción del Seguro Social y la reducción las tasas fiscales sobre los ingresos. “Algunas partes del plan tienen muchas más probabilidades de ser aprobadas que el paquete completo”, indica Coyle, quien se opone a cambiar el Seguro Social. “Tenemos que estar atentos”.

El Director Ejecutivo de AARP, A. Barry Rand, declaró que le gustaría ver cambios en el paquete mientras es considerado.

“Nuestros socios están muy preocupados respecto de las perspectivas para la jubilación, por sus hijos y nietos, y creen que reducir los ingresos del Seguro Social y aumentar los costos de los cuidados de largo plazo constituyen la propuesta equivocada; una que bajaría los estándares de vida en la jubilación para las generaciones futuras”, concluyó Rand.

Tamara Lytle es una galardonada periodista que vive en Washington.