‘Estamos profundamente divididos’

Ahora, los problemas del déficit serán tratados sin la protección que podría haber ofrecido un acuerdo de la supercomisión, como una votación legislativa y la posibilidad de debatirlos sin obstrucciones. El debate también incluirá la conveniencia de extender los recortes fiscales de la época de Bush, que fueron promulgados como una medida temporal y está previsto que pierdan vigencia a fines del año próximo.

A los republicanos les gustaría mantenerlos para todos los niveles de ingreso, bajo el argumento de que una economía lenta no es oportuna para aumentar las tasas. El presidente Obama ha presionado para mantener las reducciones fiscales para las familias que ganen menos de $250.000 al año, pero permitiendo volver a aplicar tasas más altas para las familias más pudientes.

Los legisladores ya se están quejando por los recortes automáticos. Sepp dice que le preocupa que los legisladores liberales preocupados por los programas nacionales y los conservadores enojados por los recortes en el área de la defensa vayan a trabajar juntos para eliminar las retenciones. Según él, eso probablemente llevaría a una caída de la calificación crediticia de EE. UU.

Dado que los recortes automáticos no entrarán en vigencia hasta el 2013, los legisladores podrían intentar eliminarlos después de las elecciones del año próximo, durante una sesión de la que participará una importante cantidad de congresistas muy próximos a terminar su mandato.

“Pueden suceder cosas graciosas en una sesión de esas características. Es un entorno político diferente”, señala Certner.

Pero lograr un acuerdo para eliminar los recortes no es más sencillo que lograr los demás acuerdos presupuestarios que han demostrado resultar difíciles de alcanzar, dice Tanner.

“El problema es que estamos profundamente divididos como nación en cuanto al tamaño del gobierno y cómo cubrir sus gastos”, agrega Tanner. “Hasta que discutamos eso en las urnas, el Congreso seguirá reflejando esa división”.

Tamara Lytle es escritora independiente en Washington, D. C., y ha cubierto temas políticos y de gobierno durante más de 20 años.