Algunos de los principales cambios a Medicare serían:

• Reducir el gasto ascendente de los pagos que Medicare hace a los profesionales de la salud. El porcentaje de aumento se reduciría a la mitad de un punto porcentual.

• En el futuro, se aumentaría, para los beneficiarios nuevos, el deducible de Medicare Parte B en $25 en el 2017 y luego en el 2019 y el 2021. Los jubilados actuales no experimentarían dicho incremento.

• Los pacientes que tengan gastos por atención médica a domicilio enfrentarían un nuevo copago de $100 cada vez. Esto se aplicaría a partir del 2017 y sólo a los beneficiarios nuevos.

• Los beneficiarios que cuenten con el seguro de Medigap, que requiere una cantidad pequeña como costo compartido, enfrentarían un recargo de alrededor del 15 %.

• Los adultos mayores de más ingresos tendrían que pagar primas más altas por Medicare Parte B y D. Finalmente, el 25 % de los beneficiarios pagarían primas más altas.

Robert Moffit —investigador de alto nivel de la Heritage Foundation—, se refirió al plan del presidente como una gran frustración. "Esto no va a cambiar la trayectoria del problema de Medicare", dijo, refiriéndose a los $36,8 billones ($36.8 trillion) que se contemplan como déficit de financiamiento para los próximos 75 años.

Aumentar la edad de jubilación a los 67 años para Medicare fue una de las pocas propuestas valiosas en que ambos partidos estuvieron de acuerdo. Esa medida "debió haberse adoptado hace tiempo", ya que la expectativa de vida ha aumentado en ocho años desde que comenzó Medicare, explicó Moffit. La decisión de Obama de abandonar esta idea debido a la presión política representa una frustración, agregó.

Max Richtman y Ed Coyle,  director de la Alliance for Retired Americans (Alianza para los estadounidenses jubilados), en cambio, estuvieron de acuerdo en celebrar la decisión de no cambiar la edad de jubilación para Medicare y de no aplicar recortes a los beneficios del Seguro Social.

"A medida que hacemos inversiones claves en nuestro futuro, es de especial importancia continuar cumpliendo con el compromiso de 76 años de nuestra nación hacia el Seguro Social", manifestó Coyle. "El Seguro Social es realmente un gran éxito en la historia estadounidense, ya que ha mantenido a generaciones fuera de la pobreza. Ya no somos un país donde se tenga que trabajar hasta el día en que morimos".

Richtman afirmó que los nuevos costos para los pacientes de Medicare son preocupantes. "Vemos como muchos de los adultos mayores dependen del cheque del Seguro Social para vivir o lo hacen con sólo un poquito más. No son capaces de pagar más" por los costos que implica la atención de salud, especialmente sin recibir un aumento en el incremento por costo de vida en dos años, agregó.

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