En Sttatham, N.H., el exgobernador de Massachussetts Mitt Romney anuncia que será uno de los candidatos presidenciales para el 2012. Concentrado anteriormente en el presidente Obama, hace poco ha volcado su atención a sus opositores dentro del GOP. — Foto: Stephan Savoia/AP Photo

WILLARD "Mitt" ROMNEY

Fecha y lugar de nacimiento: 12 de marzo de 1947, en Detroit

Antecedentes laborales: Gobernador de Massachusetts, 2003-07; fundador de Bain Capital, 1994-99; CEO del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Salt Lake City, 1999-2002

Educación: B.A., Brigham Young University; M.B.A., Harvard Business School; J.D., Harvard Law School

Personal: Casado con Ann (Davies) Romney; mormón

Sitio web de campaña: MittRomney.com

Ser etiquetado como el contendiente favorito ha tenido sus desventajas para Romney. Una de ellas es que se convirtió en el blanco de ataques, tanto de demócratas como de sus copartidarios republicanos, con la esperanza de hacerlo caer un par de puntos. Lo que podría haber sido el mayor atractivo de Romney hace algunos años —el cambio a un plan de salud que ha resultado en que, virtualmente, todos los residentes de Massachusetts estén asegurados— se ha convertido en un problema para él, mientras busca el apoyo de un partido que, en gran parte, se opone a los mandatos individuales, tanto al de su propio plan como al de la nueva ley federal.

Si bien Romney recibe muchas críticas del ala conservadora de su partido, disfruta de mucha de las ventajas iniciales, como el reconocimiento de su nombre y su capacidad para recaudar fondos.

El Seguro Social, Medicare y Medicaid

Romney todavía tiene que dar detalles de su posición respecto de Medicare, Medicaid y el Seguro Social, pero ha criticado duramente a su rival más cercano, Perry, actual gobernador de Texas, por sus declaraciones sobre el Seguro Social. “Tenemos que dejar muy, muy claro que el Seguro Social es una responsabilidad del gobierno federal, no de los gobiernos estatales; que vamos a tener un plan y que vamos a asegurarnos de que sea sensato y estable desde el punto de vista fiscal”, dijo durante el último debate del GOP. En su libro No Apology: The Case for American Greatness, Romney brinda algunas pistas sobre su enfoque del sistema de asistencia social:

• Respecto de Medicare, Romney propuso apartarse de la estructura arancelada o de “honorario-por-servicio” para pasar, en su lugar, a algún tipo de tarifa fija para cada beneficiario. También respaldó la idea de permitirles a quienes sean elegibles para Medicare, la alternativa de obtener un crédito gubernamental para contratar sus propios planes, más caros.

• En lo que respecta al Seguro Social, Romney está a favor de vincular los aumentos por costo de vida a la inflación salarial en lugar de a la inflación del consumidor, lo que probablemente resulte en beneficios más bajos. Y en su libro respalda el aumento de la edad de jubilación, al decir que “aumentar la edad de jubilación, incluso uno o dos años, ayudaría a acercar el sistema a la sustentabilidad”. También se opone a aumentar el límite impositivo sobre los sueldos sujetos a impuestos del Seguro Social.

• En cuanto a Medicaid, Romney escribió que él apoyaba la propuesta de la administración Bush de otorgarles mayor flexibilidad a los estados en la manera en que ellos administran el programa.

Impuestos y presupuesto

Romney ha sido menos categórico a lo largo de su carrera en cuanto a los impuestos. El exempresario se ha expresado a favor de eliminar los impuestos sobre las ganancias de capital e inversiones para aquellas personas que ganen menos de $200.000 al año; también está a favor de abolir el impuesto sobre las sucesiones. En el 2002, se negó a firmar una petición de “no nuevos impuestos”, que tildó de “artimaña”, aunque sí la firmó en el 2007. En un debate que tuvo lugar ese mismo año, también pidió una reducción fiscal no especificada para las familias de clase media. Respalda las iniciativas dirigidas a terminar con el déficit presupuestario nacional y ha criticado a Obama por su falta de liderazgo en la materia.

Transporte

Romney recurre al hecho de que, como gobernador, no aumentó los impuestos. Sin embargo, sí aumentó muchos aranceles —incluido uno de dos centavos por galón de combustible— ingresando así cientos de millones de dólares a las arcas del estado. Ha rechazado el “impuesto justo” por inviable. Como gobernador, respaldó la ampliación de la red de subterráneos y trenes suburbanos, y dijo que prefería los servicios de transporte público a las nuevas autopistas ensanchadas.