In English | Al depositar su primer voto, Rodolfo Villalobos ayudó a impulsar el número de votantes latinos a un récord de 9,7 millones en 2008. Este obrero agrícola retirado, inmigrante mexicano, había recibido la ciudadanía estadounidense el año anterior a la histórica elección que condujo a Barack Obama a la Casa Blanca y que puso fin a décadas de baja concurrencia de votantes hispanos.

No obstante, como muchos votantes latinos, Villalobos, de 61 años, no está seguro de ir a las urnas este año de contienda legislativa y local, pero no presidencial. "Quiero votar en las elecciones mayores, pero no sé lo suficiente acerca de las elecciones [de este año]", comenta Villalobos, que vive en Yuma, Arizona. "Tengo que aprender más".

Aunque los latinos puedan ser votantes decisivos en muchas disputas electorales este año, la pregunta clave radica en cuántos concurrirán a las urnas. Una baja asistencia de votantes es norma en las elecciones de medio término, especialmente entre las minorías. Sin embargo, 2010 es un año electoral clave que determinará si los demócratas mantienen el control del Congreso, quiénes serán gobernadores en 37 estados y el destino de cientos de candidatos locales.

Además, hay algo que ocurre solamente una vez cada diez años: el censo. Los gobernadores y legisladores estatales elegidos este año ayudarán a decidir cómo volverán a trazarse las líneas de los distritos electorales para el Congreso y las legislaturas de los estados en 2012. Se espera que el censo nacional de este año demuestre que la población latina ha crecido de manera sustancial, lo que potencialmente definirá pugnas en torno a otorgar a los hispanos lo que algunos considerarían una representación más justa en el Congreso.
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