Hablemos de la recuperación económica. Siempre ha dicho que llevará tiempo,   pero ¿cuánto tiempo más cree que podrá pedirle paciencia a la gente?

No olvide que la economía está creciendo y que ya lo lleva haciendo por un año y medio o dos. Hemos observado un gran aumento del empleo: se crearon 2 millones de puestos de trabajo en el sector privado. La pregunta es: ¿podemos hacer que crezca más rápidamente, de modo que más gente sienta el efecto? Porque cuando uno pierde su empleo, la única mejora que quiere escuchar, es que va a conseguir trabajo.

Entonces, a los desempleados, a los que tienen las finanzas hogareñas “en rojo”, a los padres que están manteniendo a sus hijos adultos y padres ancianos, ¿qué puede decirles para darles esperanza?

Lo que les puedo decir es que las cosas están mejorando. Generalmente toma un poco más de tiempo salir de una crisis financiera que de una recesión normal. El recorte de impuestos que, con el acuerdo de ambos partidos, aprobamos en diciembre —que ayuda a la gente con los impuestos sobre sus sueldos— equivale a poner más dinero en el bolsillo de la gente. No obstante, muchos empleos que solían conseguirse relativamente fácil —no sólo en las fábricas, sino empleos como cajero de banco o agente de viajes— ya no se encuentran tan fácilmente como antes. Por lo tanto, tenemos que volver a capacitar no sólo a la gente joven, sino a trabajadores que están a mitad de su carrera, para trabajos que existen ahora, en contraposición a los que existían en el pasado. Y a medida que tomemos el control de nuestro déficit, tenemos que invertir en la educación, en la investigación básica, en la energía limpia y en la infraestructura.

Esos son tremendos desafíos. ¿Qué hace para aliviar el estrés?

El ejercicio es importante, pero más importante aún es pasar tiempo con la familia. Y cuando pienso en esa gente que sigue prosperando a los 70 y a los 80 años, por lo general, lo que los distingue es que se ejercitan y tienen buenos hábitos:   se ríen mucho y conservan su sentido del humor;  se involucran con sus familias y están conectados con sus trabajos o con causas que son importantes para ellos.

Me sorprende que no haya mencionado la música como un aliviador del estrés. A usted le gusta mucho escuchar música.

Sí, me gusta mucho escuchar música, y puedo asegurarle que mi iPod está bien surtido.

Marilyn Milloy es la subdirectora de AARP The Magazine.