P: ¿Cómo se verán afectadas las prestaciones que reciben los veteranos de guerra?
R: En 1995-96, se recortaron los servicios de VA (Asuntos de Veteranos). Los hospitales de dicha entidad no cerraron, porque la atención médica de pacientes hospitalizados y los servicios ambulatorios de emergencia se consideran esenciales, pero se redujeron otros servicios y dicen que algunos cheques de beneficios tardaron en recibirse.

P: ¿Qué ocurrirá con los programas de alimentos a domicilio Meals on Wheels?
R: "Un cierre gubernamental no significa que el dinero vaya a agotarse de inmediato —dice Peggy Ingraham, vicepresidenta superior para Política Pública de Meals on Wheels Association of America—. Pero si dura bastante tiempo, no cabe duda que causará graves necesidades. Estos programas ya tienen dificultades.”

P: ¿Se retrasará el cobro del impuesto federal y el envío de reembolsos?
R: Los últimos dos cierres no ocurrieron en la época de presentación de las declaraciones del impuestos sobre la renta, lo que hace difícil predecir qué ocurrirá esta vez. Los servicios de cobro de impuestos y de préstamos del Gobierno federal se consideran esenciales y continuaron operando en cierres anteriores. Es difícil imaginar que el Gobierno federal vaya a retrasar el cobro de los cheques de los contribuyentes.

Pero por lo menos una experta, Alice Rivlin, exdirectora de la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca, cree que el Gobierno podría considerar que los reembolsos no son tan esenciales como el cobro puntual de los impuestos. De cualquier forma, como siempre, cuanto antes presente su declaración, antes recibirá el reembolso.

P: ¿Cerrarán las oficinas de correo?
R: No, el servicio postal se autofinancia y continuará funcionando.

P: ¿Qué instalaciones de Gobierno cerrarían?
R: Los parques nacionales, los museos y los monumentos probablemente cierren. En 1995-96, cerraron 368 parques nacionales, lo que dejó fuera a unos siete millones de visitantes. Los museos y los monumentos perdieron otros dos millones. Si ha reservado un lugar para acampar en un parque nacional para las vacaciones, puede que lo pierda. Verifique de antemano, ya sea por internet o por teléfono.

P: ¿Qué pasará con las solicitudes de pasaporte?
R: El Departamento de Estado dejó de tramitar alrededor de 200.000 durante el cierre de 1995-96, junto con 30.000 solicitudes diarias de visas.

P: ¿Cerrará el Congreso?
R: No, el Congreso se considera a sí mismo esencial y la ley parece coincidir.