"Empodera a los adultos mayores"

"Carmen es un gran ejemplo del impacto que una persona puede tener en una comunidad —manifestó Linda F. Fitzgerald, presidenta de AARP Massachusetts—. Ella empodera a los adultos mayores en su comunidad y sabe cómo hacer las cosas, sin importar el desafío".

En reconocimiento a su activismo en nombre de las personas de 50 años o más, Pola ha sido galardonada en Massachusetts con el Premio Andrus 2012 al Servicio Comunitario, el honor más alto para voluntarios de AARP.

Nativa de Río Piedras, Puerto Rico, Pola se mudó a California con su madre cuando era apenas una adolescente. Cuando llegó a Boston en 1971 con su marido Juan y sus cuatro hijos, le asombró encontrar una ciudad segmentada por profundas divisiones raciales. Sin embargo, eso no le impidió sumergirse en los asuntos comunitarios.

"Encontré buenas personas que me tomaron bajo sus alas y me ayudaron a entender a Boston", explicó.

Antes de jubilarse, la carrera laboral de Pola incluyó un trabajo en la Oficina del Alcalde de Servicios a Residentes de la Ciudad y puestos como reclutadora para facultades de Medicina y como consultora en asuntos de servicios humanos.

Su tarea en defensa de derechos, activismo y voluntariado continúan a un ritmo frenético. Si se le pregunta cuáles serán sus siguientes proyectos, Pola tiene una lista: preservar la vivienda asequible para mantener en su barrio a los residentes de toda una vida, ayudar a los residentes mayores que enfrentan problemas de adicción y escribir acerca de asuntos sociales.

Cada vez tiene más importancia para Pola el pasarle a la próxima generación de activistas los conocimientos adquiridos durante años de organización comunitaria.

 "Me gustaría enseñarles a los jóvenes cómo hacer lo que yo hago. No hay ninguna ciencia, solo es un compromiso —expresó—.

No podemos detenernos. Hay demasiado por hacer. Mi madre tiene 93 y todavía está muy activa. Ha sido un gran ejemplo".

Visite www.compartiresvivir.org o aarp.org/ma para consultar las oportunidades de voluntariado.

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