Bono de U2 habla con el ex presidente Bill Clinton durante una reunión de la Clinton Global Initiative en la ciudad de Nueva York en el año 2005. — Ramin Talaie/Corbis

Bono

¿Alguna vez una celebridad acumuló tanta influencia política como Bono? Nunca nadie siquiera se acercó. Oriundo de Paul Hewson, el vocalista principal de la banda irlandesa U2 se convirtió en el punto de apoyo de una red global de líderes políticos, filántropos, expertos en desarrollo y celebridades dedicados a combatir la pobreza en los países en vías de desarrollo, especialmente en África.

Con su orientación religiosa, Bono una vez cantó sobre el día "en que todos los colores se fundan en uno", y a veces parece que él mismo personificara esa convergencia: él se relaciona tan fácilmente con jefes de estado en Davos como con Bruce Springsteen en el Salón de la Fama del Rock and Roll, y puede hablar sobre reformas y responsabilidad en países pobres con el lenguaje de un doctor en economía con la misma fluidez que el lenguaje de la obligación cristiana para con los necesitados.

Bono ha demostrado tenacidad, persistencia y una extraordinaria destreza política para construir alianzas no sólo con figuras políticas estadounidenses de centroizquierda como Bill Clinton y Bill Gates sino con George W. Bush y Jesse Helms, el senador archiconservador de Carolina del Norte, con quien Bono inició un debate sobre las Sagradas Escrituras y lo convenció de asistir al concierto de U2.

Estas maniobras políticas tan astutas ayudan a explicar por qué Bono no sólo fue capaz de concienciar a las personas sobre estos temas, la pobreza y los problemas sanitarios en África, sino que también cambió la forma en que las celebridades interactúan con los políticos y con estos asuntos. Más que cualquier figura individual, él es responsable de la mayor participación de las celebridades en la lucha contra la probreza en los países en desarrollo, del mayor énfasis en la acción directa como complemento de los grupos de presión del Gobierno y de la dedicación a la construcción de instituciones (como la campaña ONE que cofundó para movilizar el respaldo del público estadounidense para ayudar a África).

Lo que es más, Bono hizo todo esto manteniendo un enconado sentido irónico respecto de su propia vida privilegiada, y sólo en algunas ocasiones puso a prueba la tolerancia de su público con sermones, destacando la participación sobre la confrontación con prácticamente todas las personas con las que interactúa.

"Él les pide a todos que pongan todo de sí," dijo el actor George Clooney a The New York Times. "Si no te esfuerzas, te sientes avergonzado. Eso es lo más importante. Y todos queremos ser esa clase de persona".

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