In English | La sigla CPI en inglés significa "índice de precios al consumidor". Es una fórmula que analiza el modo en que cambian los precios de las cosas que necesitamos (alimentos, por ejemplo) al pasar del tiempo. Se usa para aplicar ajustes del costo de vida en programas como el Seguro Social, los beneficios para veteranos de guerra y los programas de alimentación.

El “chained CPI” es una variante del CPI. Mide el costo de vida de manera diferente, ya que asume que cuando sube el precio de un producto, el público tiende a reemplazarlo por otros artículos más baratos (por ejemplo, si aumenta el precio de la carne de res, la gente va a comprar más pollo).

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La diferencia entre el “CPI” y el “chained CPI” es simple. A la larga pierde con el “chained CPI”. — Foto: Jose Luis Pelaez, Inc./Blend Images/Corbis

Conclusión: Los ajustes del costo de vida serían más bajos con el “chained CPI” que con el “CPI” solamente. Por lo tanto, dependiendo de cuál de estas fórmulas se aplique, el importe de sus pagos del Seguro Social podría cambiar con el tiempo.

¿Cuánto podrían cambiar esos importes? Los cálculos muestran que con el ”chained CPI”, el ajuste del costo de vida (COLA) sería de 0,3 puntos porcentuales menos que con el CPI. Eso equivale a $3 menos por cada $1.000, lo que no parecería mucho, salvo por el hecho de que sigue multiplicándose con el tiempo.

Véalo de esta manera: el ajuste del costo de vida para este año fue del 1,7 %. Si el año pasado su cheque mensual del Seguro Social era de $1.250, este año habrá aumentado a $1.271,25.

Con el “chained CPI”, usted cobraría $1.267,50, es decir $3,75 menos por mes y $45 menos al año. Una vez más, la reducción no parece ser significante, pero si el ajuste del costo de vida fuera igual al año siguiente, la diferencia aumentaría a $7,61 mensuales y $91,32 anuales.

Es decir, la brecha se amplía y los importes comienzan a resultar significativos. Si usted tuviera 62 años y comenzara a cobrar su jubilación anticipadamente este año, a los 92 años  —edad en que los costos del cuidado de la salud se suben a las nubes y 1 o más de cada 6 estadounidenses vive en la pobreza— perderá el equivalente a un mes de ingreso anual.

El Public Policy Institute (Instituto de Políticas Públicas) de AARP ha hecho un análisis más profundo del IPC encadenado (en inglés).

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