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La evolución del Mes de la Historia Afroamericana
La tradición anual de rendir homenaje a la historia afroamericana en Estados Unidos comenzó durante la segunda semana de febrero en 1926 en Washington, y Canadá, Alemania y el Reino Unido también tienen sus propias conmemoraciones. Así es como comenzó todo.
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Una semana de conmemoración
El reconocimiento de los logros de los afroamericanos empezó en 1926 con la Semana de la Historia de los Negros, una conmemoración que comenzó el historiador Carter G. Woodson y la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia Afroamericanas.
THE LIBRARY OF VIRGINIA
El enfoque en la educación pública
El objetivo de la iniciativa, que duró una semana, fue fomentar la enseñanza coordinada de la historia afroamericana en los sistemas de escuelas públicas. Disfrutó de la cooperación de algunos departamentos de educación de Carolina del Norte, Delaware y Virginia Occidental, al igual que de las administraciones escolares de Baltimore y Washington.
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¿Por qué en febrero?
Woodson escogió la segunda semana de febrero con tal de coincidir con y rendir homenaje al natalicio de Abraham Lincoln (1809) y Frederick Douglass (1818). Él los reconoció a ambos por ponerle fin a la esclavitud en Estados Unidos.
KENT STATE UNIVERSITY
De una semana a un mes
En 1969, los Black United Students (Estudiantes negros unidos) de la Kent State University en Ohio propusieron expandir la celebración a un mes. La universidad estuvo de acuerdo con hacerlo así el año siguiente.
AP
Es oficial en Estados Unidos
Con el apoyo del presidente Gerald Ford (que aparece en la foto con la primera dama Betty Ford y el ganador de la Medalla de la Libertad, Jesse Owens), el Gobierno federal reconoció oficialmente el Mes de la Historia Afroamericana en conjunto con la celebración del Bicentenario de EE. UU. en 1976.
ALAMY
Proclamación presidencial
Cada presidente exitoso ha seguido el ejemplo de Ford, inclusive Barack Obama, quien hizo historia al ser el primer presidente afroamericano.
NATIONAL FILM BOARD OF CANADA
Se une Canadá
Los maleteros canadienses de ferrocarriles que viajaban a través de Estados Unidos fueron los primeros en traer la idea de celebrar la historia afroamericana. En 1950 comenzaron las celebraciones no oficiales en Toronto. En 1979, la Ontario Black History Society (Sociedad de la historia de los negros, de Ontario) le hizo una petición al Gobierno de la ciudad de Toronto para proclamar el mes de febrero como el Mes de la Historia Afroamericana; el Parlamento de Canadá lo hizo oficial en 1995.
ALAMY
Conmemoraciones en Europa
El Reino Unido empezó a celebrar el Mes de la Historia de los Negros en 1987 en reconocimiento a las aportaciones de Africa y los africanos. Octubre fue seleccionado por su importancia en el calendario africano, el equinoccio y la cosecha. Londres fue la primera ciudad británica en reconocer la conmemoración. La Initiative of Black People in Germany (Iniciativa de las personas negras en Alemania) comenzó sus celebraciones en 1990.
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