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El Congreso elimina los límites de Medicare para terapias

AARP aplaude la decisión que afecta a tratamientos de terapia física, lenguaje y ocupación.

Terapista físico en una sesión con un hombre mayor

iStockphoto/Getty Images

En el 2015, aproximadamente 6 millones de beneficiarios de Medicare usaron servicios ambulatorios de terapia, lo que les permitió a muchos de ellos mantener su independencia.

In English | Millones de beneficiarios de Medicare podrán acceder a los servicios de terapia física, del lenguaje y ocupacional que necesitan, ya que se revocaron permanentemente los límites para los pagos de estos servicios como parte del acuerdo presupuestario que el presidente promulgó el viernes por la mañana.

Desde enero, los adultos mayores vivían con la incertidumbre de no saber si Medicare cubriría todas las terapias que necesitan para recuperarse de caídas o derrames cerebrales, o para controlar enfermedades crónicas. Es frecuente que alguien que haya sufrido un derrame cerebral, una fractura de cadera u otra lesión necesite terapia intensiva para aprender de nuevo a hablar, caminar o comer por sí solo. Los pacientes con enfermedades como artritis, enfermedad de Parkinson o esclerosis múltiple también suelen necesitar terapias para realizar tareas de la vida cotidiana.

Por 20 años, los pagos de estos tratamientos tuvieron un límite y el Congreso promulgó leyes periódicamente que disponían excepciones automáticas para los límites de rembolso cuando los tratamientos se consideraban necesarios por razones médicas. El Congreso no tomó ninguna acción en el 2017 y, hasta enero, los beneficiarios de Medicare que sobrepasaban los límites ($2,010 para terapia física y del lenguaje combinadas, y $2,010 para terapia ocupacional) tuvieron la preocupación de no poder pagar para continuar recibiendo los tratamientos que necesitaban.

La acción del viernes acabó con esa incertidumbre.

“Millones de pacientes vulnerables que necesitan terapia ocupacional, física y del lenguaje estarán ahora protegidos del límite arbitrario de cuánto pagará Medicare por las terapias que necesitan”, afirma Nancy LeaMond, vicepresidenta ejecutiva, y directora de activismo legislativo y compromiso de AARP. LeaMond aplaudió que en el proyecto de ley presupuestario se haya incluido la eliminación de los límites para terapias, la cual AARP ha apoyado por mucho tiempo.

En un análisis encargado por la American Occupational Therapy Association (Asociación Estadounidense de Terapia Ocupacional), se encontró que en el 2015, casi 6 millones de beneficiarios de Medicare usaron servicios ambulatorios de terapia. El cuidado de rehabilitación suele permitirles a las personas mayores mantener su independencia y permanecer en sus propias casas, en lugar de ir a un hogar de ancianos u otro centro de atención a largo plazo.