¿Cómo funcionan los créditos especiales para militares?

Adam Voorhes

Si el servicio militar de los veteranos cumple con los requisitos exigidos, obtienen créditos salariales adicionales que incrementan su pago mensual del Seguro Social.

In English | P: Tengo entendido que el Seguro Social otorga créditos especiales a los veteranos por su servicio militar. ¿Cómo funciona?

R: Cuando los veteranos solicitan los beneficios jubilatorios o por discapacidad, el Seguro Social verifica sus antecedentes. Si el servicio militar cumple con los requisitos exigidos, obtienen créditos salariales adicionales. Estos créditos se agregan al registro de ingresos obtenidos a lo largo de la vida del veterano, no al importe de su beneficio mensual. Pero, dado que el Seguro Social utiliza los ingresos obtenidos a lo largo de la vida para calcular los beneficios jubilatorios de una persona, los créditos pueden aumentar el pago mensual.

Antecedentes: Durante la Segunda Guerra Mundial, los integrantes de las fuerzas armadas no tenían cobertura del Seguro Social, es decir que no aportaron al sistema y no podían obtener beneficios en función de su servicio.

Después de la guerra, los veteranos regresaron a la fuerza laboral y el Congreso les otorgó créditos adicionales según sus antecedentes de antigüedad en servicio. El propósito de esta medida era tratar de compensar los bajos salarios que recibían cuando prestaban servicio activo y compensar las pérdidas de ganancias civiles que los hubieran ayudado a cumplir con los requisitos o a mejorar sus beneficios jubilatorios del Seguro Social.

En 1957, los integrantes de las fuerzas armadas que prestaban servicio activo tenían cobertura del Seguro Social y pagaban impuestos del Seguro Social. En 1988, la cobertura del Seguro Social se extendió al personal en servicio inactivo de las reservas. Pero ambos cambios mantuvieron la práctica de otorgar a los veteranos un importe adicional en créditos salariales.

P: ¿Todos los veteranos reciben los créditos?

R: No. Los créditos se conceden por importes distintos de acuerdo con ciertos períodos y años de antigüedad. Lo siguiente se aplica a personas que estuvieron en servicio activo, o en servicio activo con fines de entrenamiento, durante los siguientes períodos:

Desde 1940 a 1956: Los veteranos que estuvieron en servicio activo durante la Segunda Guerra Mundial (este período se define desde el 16 de septiembre de 1940 al 24 de julio de 1947) o durante el período post Segunda Guerra Mundial (desde el 25 de julio de 1947 al 31 de diciembre de 1956) reciben un importe adicional de $160 en las ganancias del Seguro Social por cada mes de servicio militar.

Desde 1957 a 1977: Los veteranos de este período reciben $300 en ganancias del Seguro Social adicionales, por cada trimestre calendario en los que recibieron el sueldo básico por su servicio activo.

Desde 1978 al 2001: Por cada $300 del sueldo básico por servicio activo, estos veteranos reciben un importe adicional de $100 en sus ganancias del Seguro Social, hasta un máximo de $1,200 por año. Si te alistaste después del 7 de septiembre de 1980 y no llegaste a completar al menos 24 meses de servicio activo en tu período de servicio, tal vez no puedas recibir estas ganancias extras.

En el 2001, el Congreso eliminó este programa. Así, el servicio militar en el año calendario 2002 y posteriores ya no resulta elegible para créditos especiales.

P: ¿Si obtengo una pensión militar, esto afectará mi pago del Seguro Social?

R: No. Puedes obtener ambos, la pensión militar y tus beneficios del Seguro Social, que se calcularán en función de los ingresos obtenidos a lo largo de tu vida, incluidos los créditos salariales para militares. A pesar de que la pensión militar no recortará tus beneficios del Seguro Social, estos beneficios podrían reducirse si tienes una pensión del Gobierno para civiles de un empleo en el que no pagaste impuestos del Seguro Social.

P: ¿Cómo puedo solicitar estos créditos especiales?

R: Según el Seguro Social, no tienes que hacerlo. Los agregarán automáticamente a tus ingresos cuando solicites los beneficios jubilatorios o por discapacidad. Sin embargo, sería aconsejable que confirmaras con tu representante del Seguro Social si tus antecedentes laborales reflejan que se han agregado estos créditos a tu cuenta. Mientras tanto, quizá debas presentar pruebas que acrediten tu servicio militar.

P: ¿Cómo puedo probar mi servicio militar?

R: El formulario DD 214 (Certificate of Release or Discharge From Active Duty (Certificado de término del servicio militar activo)) es el documento más usado como prueba del servicio militar.

Para obtener más información, consulta la publicación en internet Military Service and Social Security (El Seguro Social y el servicio militar) o llama al Seguro Social al 1-800-772-1213.

Stan Hinden, excolumnista de The Washington Post, escribió How to Retire Happy: The 12 Most Important Decisions You Must Make Before You Retire (Cómo jubilarte feliz: Las doce decisiones más importantes que debes tomar antes de jubilarte).

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