Casas prefabricadas: una combinación de tecnología y comodidad

Jane Marie O'Connor, de 55 Plus, LLC, en Charlemont, Massachusetts, una consultora de la industria de construcción, ve por lo menos un posible obstáculo en las ADU para aquellos que necesitan de atención médica: "Un elemento clave que todavía puede faltar sería el contacto humano. Vivir en casa o cerca de un hijo adulto que probablemente trabaja todo el día no proporciona ningún estímulo si no hay posibilidad de socializar, algo que muchas instalaciones de asistencia a adultos mayores proporcionan".

O'Connor cree que las unidades de vivienda complementaria pueden ser una alternativa viable, "pero hay que evaluar las necesidades. Tome una decisión cabal y no piense simplemente en dejar a alguien ahí. Planee cómo ayudar a su pariente a participar en la comunidad.

"Y no se olvide de que la atención médica en el hogar afecta mucho al prestador de cuidados. Planifique el apoyo y alivio temporal de las tareas de atención", explica O'Connor.

Costos: ¿adición prefabricada o adición tradicional?

¿Las unidades de vivienda complementarias son más económicas que construir adiciones de manera tradicional? Si puede hacer instalar una ADU en su propiedad, la respuesta probablemente sea que sí.

Debido a que las adiciones prefabricadas son relativamente nuevas, no hay información disponible sobre costos para hacer una comparación directa con las adiciones convencionales. Entonces, se tiene que comparar las nuevas prefabricadas con las casas que se construyen en el sitio. El consenso entre los tasadores es que las prefabricadas cuestan menos. ¿Cuánto menos? CostHelper.com —una herramienta en internet de referencia de los costos de la construcción— dice que "la construcción modular cuesta entre 5 y 25% menos que las casas tradicionales que se construyen en el lugar".

Los costos de construcción varían mucho en función de la región y las condiciones locales de mercado. En general, remodelar es más caro por pie cuadrado que una construcción nueva porque los contratistas tienen que anticipar posibles problemas al modificar o construir sobre una estructura existente. Instalar una ADU se parece más a una construcción nueva que a una remodelación. Por lo tanto, el ahorro podría ser mucho mayor si se instala las ADU modulares en comparación con la construcción de una adición de manera convencional y de tamaño similar que incluya una cocina y un baño (ambos artículos muy costosos en la construcción de una vivienda).

El valor potencial de las viviendas adicionales prefabricadas

Una postura en el argumento del costo-valor de las ADU (unidades de vivienda complementaria) sostiene que el costo total de la instalación —además de lo que deba gastar en los profesionales de atención médica a domicilio para cuidar de sus parientes enfermos o con discapacidades— bien podría ser inferior a los costos de atención y cuidado en la casa o en un centro de cuidado de adultos mayores con discapacidades, que generalmente rondan los $5.000 a $7.000 por mes, por persona. Hay un corolario que resulta del argumento de los costos totales de las ADU: Si bien no se puede recuperar el dinero que se gasta en la atención y cuidado en la casa o en un hogar para personas mayores con discapacidades, ese no siempre es el caso con una unidad de vivienda complementaria. Si no necesita del espacio para ofrecer cuidados, puede usarla como oficina, estudio, apartamento de alquiler, espacio para huéspedes o residencia para la niñera.