El arte y la ciencia del compostaje

• Agregue marrón y verde: El secreto de la receta para un buen abono orgánico consiste en intercalar capas, por eso pienso que el compostaje es como hacer una "lasaña de tierra". Debe alternar capas de materias color marrón, como hojas secas, ramillas, paja, pinazas, astillas y virutas de madera, con capas más delgadas de materias verdes orgánicas, como hierba cortada y hojas, pedazos de frutas y verduras, y maleza. Nunca agregue al compost productos cárnicos, excremento de las mascotas o de personas, restos de plantas enfermas o de plantas tratadas con herbicida o que se hayan vuelto semillas. Riegue bien cada capa antes de intercalar la próxima.

• Revuelva, tape y deje cocinar: Después de una o dos semanas, mezcle las capas con una horca u otra herramienta. Luego, tape el contenido con una lona para retener la humedad y el calor, y acelerar el proceso de descomposición. El tiempo y la naturaleza hacen el trabajo. En dos o tres meses su compost debe estar bastante descompuesto y listo para usar. En general, cuanto más harto el contenido, éste se pudre más rápido, y regarlo de vez en cuando para mantenerlo húmedo, también acelerará el proceso. El compost está listo para usar cuando las materias utilizadas en su elaboración están completamente descompuestas —cuando se parece más a la tierra que a los ingredientes originales—. El origen de las partículas debe ser imposible de distinguir.

Incluso, una vez que su montón de compost esté en pleno proceso de desarrollo, piense bien antes de botar las sobras en la basura. Se pueden añadir muchos desechos al montón de compost. Por ejemplo, puede incorporar al compost pelo de personas y mascotas, pelusa de la secadora, sogas y cordeles hechos con fibras naturales, pedazos de uñas, bolsas de té, papel y cartón triturado, leche y otros productos lácteos echados a perder, cerveza y vino pasados, y hasta los corchos de las botellas de vino. ¡Por eso brindemos hoy!