10 lugares soleados donde jubilarse

Grand Junction, Colorado

Grand Junction (en inglés) parece tener tantos atractivos que ni siquiera los promotores de turismo saben en qué centrarse cuando enumeran los encantos de la ciudad: ¡Paisajes inspiradores! ¡Un centro encantador! ¡Aventuras al aire libre! ¡Un paraíso del golf! ¡La ciudad del vino!

Esta es una de esas ciudades que saltaron a escena en la última década, cuando la gente comenzó a cansarse del barullo urbano de Denver y Salt Lake City.

Grand Junction, con una población de 58.444 habitantes, está situada en el desierto alto, entre dos atractivos naturales: el Colorado National Monument, al oeste de la ciudad, presenta altísimos monolitos, amplias mesetas y cañones. Y el Grand Mesa, al este, con más de 300 lagos, es una de las montañas de cima plana más grandes del mundo. Forma parte de una extensión contigua de casi 3,2 millones de acres de tierras públicas: la grandeza combinada de Grand Mesa y los bosques nacionales Uncompahgre y Gunnison.

Súmele a esto la ubicación de Grand Junction, en la confluencia de los ríos Colorado y Gunnison. Las posibilidades de realizar actividades al aire libre no faltan. Senderismo, ciclismo, golf, paseos en balsa, canotaje, alpinismo, pesca, pesca en el hielo, esquí, todo está aquí y en abundancia.

La zona céntrica de Grand Junction presenta un ligero encanto occidental y una de las calles con galerías de esculturas más grande del país: casi 100 esculturas en total. Entre los 189 restaurantes disponibles hay locales de cadenas reconocidas, establecimientos elegantes, cafeterías, bares y clubes bailables. Hay, incluso, una respetable cantidad de museos y centros de arte escénico, como el Avalon Theater (construido en 1923), la Orquesta Sinfónica de Grand Junction y el Museum of Western Colorado.

En lo que se refiere al vino, el Grand Valley es el productor de frutas de Colorado, y los agricultores dedicados a la uva producen una gran cantidad de merlot, cabernet sauvignon y syrah, aunque también están representadas otras variedades. El festival del vino llega a su pico máximo, todos los años, en la Colorado Mountain Winefest, en Palisade, 10 millas al este de Grand Junction.

La zona presenta una calidad de aire y agua por encima del promedio y cuenta con más médicos per cápita que el promedio estadounidense. La tasa de delitos —violentos y contra la propiedad— es superior al promedio, tal vez debido al elevado consumo de droga y alcohol entre la juventud. La temporada baja se extiende desde diciembre hasta fines de febrero. El verano puede ser caluroso (el promedio de temperatura máxima en julio: 93 ºF), pero, por lo general, sólo por algunas pocas semanas. De modo que hay que remitirse a todo lo bueno que dice el departamento Relaciones Públicas —y muchos jubilados— de Grand Junction.

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