Ponga a los bebés a dormir boca arriba. Antiguamente se ponía a los bebés a dormir boca abajo o de lado, por miedo a que se ahogaran con su saliva si dormían boca arriba. Pero en 1992, los pediatras comenzaron a recomendar que los bebés duerman boca arriba para evitar el SMIS (Síndrome de Muerte Infantil Súbita; enlace en inglés) y desde entonces el índice de SMIS ha descendido más de 50%. Diversos estudios han mostrado que el miedo a que los bebés se atoren con saliva no tienen fundamento. Los expertos aun no saben qué causa el SMIS —la última teoría es que tiene algo que ver con la inhalación del mismo dióxido de carbono que el bebé ha exhalado— pero sí saben que ofrece más seguridad poner al bebé a dormir boca arriba y no poner almohadas, frazadas o animales de peluche en la cuna.

Utilice correctamente los asientos de bebé. Estos mecanismos de seguridad son de muy alta tecnología comparados con los que utilizaban sus hijos, y las reglas cambian constantemente. Desde marzo de 2011, la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los niños utilicen un asiento que da hacia atrás hasta cumplir los dos años o hasta que alcancen los límites de estatura y peso requeridos para el uso de ese asiento. Cuando el niño llegue a esos límites, se le puede poner en un asiento de seguridad con arnés que dé hacia el frente y deben seguir utilizando ese asiento hasta que le quede chico. Después puede utilizar un asiento elevado que posicione correctamente el cinturón de seguridad hasta que el niño mida 4 pies y 9 pulgadas, tenga entre 8 y 12 años y el cinturón de seguridad normal le quede bien. Y recuerde, todos los niños menores de 13 años deben montar siempre en el asiento de atrás.

¿Es posible que haya instalado el asiento de seguridad incorrectamente? Lo más probable es que no. Las investigaciones demuestran que 7 de cada 10 asientos de seguridad los instalan incorrectamente. Visite www.seatcheck.org (enlace en inglés) para encontrar un centro de inspección de asientos de seguridad cercano a usted.

Siguiente: Lista de cosas que debe revisar en casa. »