Carolyn Jackson, 55 años

Fundadora de la organización Grandparents on the Move (GOM), de New Haven, Connecticut

In English | Cuando Carolyn Jackson empezó GOM, un programa de apoyo para abuelos que tienen la responsabilidad de criar a los nietos, se quedó asombrada de las enormes necesidades financieras, legales y educativas que deben satisfacer estos abuelos. Muy pronto aprendió por experiencia propia lo difícil que podía ser esta situación: debido a problemas familiares ella tuvo que criar a sus tres nietos. Eso hizo que aumentara sus esfuerzos para trabajar con otros abuelos que estaban criando a sus nietos. Después de varios años, logró recaudar suficiente dinero para llevar tres veces a grupos de abuelos a Washington, D.C. para asistir a “GrandRallies” (enlace en inglés) nacionales en Capitol Hill. El propósito de las marchas era para que el país tomara conciencia de los problemas que afectan a los abuelos que crian nietos.

John Wanat, 70 años

Coordinador estatal del programa Generations United’s Seniors4Kids, de Nueva Jersey
 
Por haber sido educador, director del Council on Aging (Consejo sobre el Envejecimiento) y fundador de SCAN (enlace en inglés), un programa de educación para adultos, John Wanat sabe lo importante que es la educación y las relaciones intergeneracionales. Cuando nació su nieto, Johnny, Wanat se ocupó mucho de la educación del niño. En esos años, se dio cuenta de que muchos niños no contaban con el apoyo de la familia para aprender, lo que a su modo de ver fue muy importante para Johnny. Esa convicción lo ha llevado a trabajar en el estado de Nueva Jersey como coordinador del programa Generations United’s Seniors4Kids (enlace en inglés), donde busca el apoyo de otros abuelos del estado para que contribuyan con el financiamiento de programas preescolares.

Brigitte Castellano, 66 años

Cofundadora del National Committee of Grandparents for Children’s Rights (Comité Nacional de Abuelos para los Derechos de los Niños), de Albany, Nueva York
 
En 1995, la hija de Brigitte Castellano murió en un accidente causado por un conductor ebrio. Aunque su hija y su nieto habían estado viviendo con ella, el padre del niño entabló un juicio y logró la custodia. En medio de las batallas legales que siguieron y su profundo dolor, Brigitte se comunicó con otros abuelos en situaciones similares y trabajaron juntos para lograr la aprobación de la Grandparent Caregiver Rights Act (Ley de Derechos de los Abuelos Cuidadores) en el estado de Nueva York, que obliga a los tribunales a considerar a los abuelos en las decisiones de guardia y custodia y a notificarles si los niños son retirados del hogar de los padres. Su pasión la llevó a ser la cofundadora del National Committee of Grandparents for Children’s Rights (Comité Nacional de Abuelos para los Derechos de los Niños), una coalición nacional que defiende los intereses de los abuelos en las leyes de guardia y custodia y derechos de visita.