In English | ¿Ayuda usted a algún vecino mayor a palear la nieve o le arregla algún grifo que gotea? ¿Le lleva una comida caliente a algún amigo de mayor edad, o le ofrece recoger los comestibles de la tienda? Si no está ya cuidando a algún amigo o vecino, probablemente conozca a alguien que lo haga. Esta situación probablemente se torne más común a medida que la población envejezca. Los estadounidenses están viviendo más tiempo que antes y permanecen en sus propios hogares. Hoy en día, las familias son más pequeñas, lo que pone una carga mayor sobre una cantidad menor de prestadores de cuidados.

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Si usted, o alguien que usted conoce, cuida de alguien que no es miembro de la familia, considere lo siguiente:

Ayudar a su vecino es una buena idea, así como también lo es la protección legal de ambos. — Foto por Mika Manninen/Getty Images

El poder de "hola"

Recoger hojas del patio para un vecino de mayor edad muestra consideración, pero la consideración se muestra de otras maneras además de haciendo tareas. Es tan simple como decir "hola".

"Ser sociable mantiene a las personas alegres y probablemente las ayuda a vivir más", dice Elizabeth Keech, una gerontóloga y experta en prestación de cuidados de la Escuela de Enfermería de Villanova University. También, es una buena manera para evaluar si el adulto mayor está bien o si necesita más ayuda.

"Primero, sea un amigo", dice Keech. "Pregúntele, '¿te gustaría acompañarme a tomar el té?'. Entonces, determine si su amigo necesita ayuda adicional. 'Voy a la tienda, ¿necesitas algo?'. Usted puede obtener mucha información con tan solo una conversación casual. Pero no lo interrogue". Si estas conversaciones le hacen pensar que el adulto mayor necesita más ayuda de la que usted le puede proveer, comuníquese con la Agencia del Área sobre Envejecimiento local, o visite eldercare.gov (enlace en inglés) para un referido a recursos locales.

Sepa cuándo decir no

Si su vecino le pide ayuda con mandados, transportación hasta la oficina del médico o una comida caliente en un día frío, siéntase en la libertad de acceder. Pero si le pide ayuda con la firma de sus cheques o cualquier otro documento legal, no lo haga, dice Michael Amoruso, abogado especialista en los derechos de los adultos mayores, de Rye Brook, Nueva York, y miembro de la junta directiva de la National Academy of Elder Law Attorneys (Academia Nacional de Abogados Especializados en Derechos de Adultos Mayores).

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