Las raíces de la negación

Dychtwald supone que para las mujeres la negación tiene sus raíces en su rol de cuidadoras. Están tan acostumbradas a cuidar a todos los demás que no piensan en el día en el que necesitarán ayuda para sí mismas. Es aún más probable que, en la división de tareas dentro del matrimonio, los maridos sean los responsables de las cuestiones financieras. "Por lo tanto, las mujeres no necesariamente se sienten tan confiadas ni seguras de tomar decisiones financieras importantes", comenta Dychtwald.

La falta de planificación, como se demuestra en el estudio de AARP, también podría ser el reflejo de la edad de las encuestadas (45 a 64 años), comenta Kathy Black, profesora adjunta de Manatee School of Social Work de la University of South Florida, cuya investigación se centra en la salud y el envejecimiento.

"A esa edad, la gente está simplemente atrapada en su vida diaria y no están pensando realmente en el futuro ni en quién se ocupará de ellos", señala Black. "La gente tiene una idea de sí mismos como independientes, y les cuesta imaginar cómo será su vida sin esa independencia".

También hay que tener en cuenta la dimensión cultural. "En algunas culturas, simplemente no se habla de estos temas",dice Black. "La gente tiene esta creencia interna de que mencionarlo es un mal augurio".

Pero si logra superar todos estos motivos por los cuales la gente no planifica su futuro, puede comenzar a sentirse segura de que tiene el control sobre sus años venideros.

Cómo elaborar un plan de cuidados a largo plazo

Cualquier plan de cuidados a largo plazo debería incluir cuatro componentes, dice Burns:

• Un plan para hacer de su casa un lugar seguro y cómodo una vez que su movilidad se vea limitada

• Un plan financiero para afrontar los gastos de cuidados a largo plazo

• Conocer los antecedentes clínicos de su familia para hacerse cargo de su salud

• Ocuparse de los asuntos legales: testamentos, poderes notariales y comunicar su última voluntad a sus seres queridos.

"Sabemos que los dos mayores motivos para elaborar un plan de cuidados a largo plazo son estar a cargo del cuidado de alguien y lidiar con una enfermedad crónica", comenta Burns. "Pero no espere a que haya una emergencia. Intente comenzar a planificar ahora y sentirá una gran tranquilidad cuando llegue el momento de tener que enfrentar un desafío".

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