Considere su presupuesto familiar. No queda duda, el amor y la devoción que brindan las mascotas tienen un valor inestimable, pero asegúrese tomar en cuenta la comida, cama, juguetes, cuidado veterinario y otros gastos antes de adoptarlas. Ciertas razas, tales como el caniche y el bichón, necesitan ser acicaladas profesionalmente. Las razas de tamaño pequeño necesitan más cuidado dental profesional que las de tamaño grande. Si se enamora de una mascota con necesidades especiales, tales como una cacatúa con una sola ala o un perro salchicha diabético, calcule los gastos relacionados con su cuidado.

Para ayudarse a decidir, le animo a educarse mediante exposiciones caninas y felinas (muchas hoy en día destacan animales de raza mixta para adoptar) y consultar con criadores responsables, líderes de rescate de animales y su veterinario. Cuente con conocimientos antes de recibir a una nueva mascota con los brazos abiertos.

Compartir su hogar con una mascota tiene muchos beneficios saludables, especialmente en esta sociedad de alta tecnología y poco contacto en que vivimos. En un mundo en el cual existe demasiado contacto sin una verdadera conexión, un perro, gato o pájaro fiel u otro animal que lo acompañe puede hacer resaltar sus mejores cualidades.

El doctor Marty Becker, el "Veterinario de Estados Unidos", tiene participaciones regulares en Good Morning America y The Dr. Oz Show. Su más reciente libro, Your Dog: The Owner's Manual (Su perro: manual de usuario), se publicó esta primavera. Encuéntrelo en el foro de AARPPetPals de AARP.org.