Por aquí, por favor. Muchos perros halan sus correas porque no han sido enseñados a caminar con cortesía. Si puede costearlo, consiga a un entrenador para que trabaje de manera individual con usted en enseñarle a su perro a caminar sin halar. Un par de lecciones privadas son una buena inversión si desea un perro bien educado, y un curso de amaestramiento no está de más si su perro necesita algo más intensivo. Si su perro es agresivo con otros perros o las personas, pídale a su veterinario un referido para un entrenador canino o un especialista en comportamiento de mascotas, quien lo ayudará a decidir si su perro puede volverse inofensivo en público, y podrá ayudarlo a diseñar un plan de entrenamiento con este propósito.

Manténgase seguro y sea responsable. Su perro y usted deberán caminar con equipo reflectivo. Por seguridad, escoja vecindarios conocidos y con aceras. Las carreteras rurales pueden ser hermosas, pero los perros que andan libremente y sobreprotegen sus propiedades, y los vehículos veloces en carreteras estrechas, pueden representar un riesgo mayor. Lleve consigo identificación, un teléfono móvil, y, por supuesto, bolsas para los desechos de su perro. Es simplemente rudo no recoger los residuos que su perro deja.

Continúe. Comience con distancias cortas y auméntelas poco a poco. Es mejor caminar todos los días —su perro estará de acuerdo con esto— pero haga lo que pueda y vaya progresando poco a poco. Mantenga un registro de sus caminatas para que pueda observar su progreso y apreciar cuánto ha adelantado en su camino hacia el acondicionamiento físico propio y el de su Fido.

El Dr. Marty Becker, el “Veterinario de Estados Unidos”, tiene participaciones regulares en Good Morning America y The Dr. Oz Show. Es también coautor, junto con el Dr. Robert Kushner, de Fitness Unleashed: A Dog and Owner’s Guide to Losing Weight and Gaining Health Together (El acondicionamiento físico al descubierto: Manual del perro y el amo para perder peso y adquirir salud juntos). Encuéntrelo en el foro de AARPPetPals de AARP.org.