In English | El rancho familiar se quemó mucho antes de que yo naciera. Mientras crecía, no escuché mucho acerca de este episodio; pero recuerdo los ojos de papá, en sus últimos años, llenos de lágrimas cuando hablaba de la tragedia que nunca pudo olvidar.

Sin embargo, recién cuando mis hermanas mayores compartieron conmigo sus recuerdos, pude entender el profundo significado que tuvo este incendio en la vida de todos nosotros.

Es demasiado tarde para preguntarles a mis padres acerca del incendio. Lamento no haber registrado las historias de sus vidas —en cinta o en papel— mientras estaban vivos.

Así que, como el menor de cinco hermanos, hace poco me hice cargo del desafío de aprender sobre la familia, recurriendo a mis hermanos para documentar en videos, para nosotros y para las futuras generaciones, las historias de sus vidas.

El resultado es un tesoro en DVD que guarda la tradición familiar y, lo que es más importante para mí, una comprensión mucho más profunda de mis propias raíces.

Ahora soy un verdadero creyente en el poder de la narración oral, que es un viaje memorable. Sin embargo, reproducir una historia oral en DVD requiere de una sólida planificación.

A través del método de ensayo y error, aprendí algunas técnicas que tal vez resulten de provecho a otros que emprendan este proceso por primera vez.

Cuando partí de Los Ángeles hacia Tucson, Arizona, para reunirme con mis hermanos, no tenía idea de cómo se desarrollaría el proceso. ¿Cómo se sentirían mis hermanos al momento de grabar los detalles de su vida?

Los primeros encuentros fueron cruciales para ponernos de acuerdo acerca de los procedimientos de grabación. Soy periodista y ya había grabado algunas películas caseras antes, así que mis hermanos parecían tenerme cierta confianza. Les aseguré que haría que el proceso resultara sencillo, ya que tomaría el rol de entrevistador y de productor de los DVD finales.

Traté de que cada uno de ellos participara en la planificación de su “película”. Buscamos sitios para filmar que fueran tranquilos y que tuvieran una iluminación que resultara favorecedora.