Mi amiga Mercedes creía que era feliz.

Y cuando su marido la mandaba a callar, o se burlaba de ella delante de amigos, o la usaba como sujeto de una broma un tanto hiriente, ella no quería admitir ante ella misma —ni ante nadie— que estaba siendo abusada sicológicamente. ¿Resultado? Poco a poco su amor propio y su espíritu estaban siendo destrozados.

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— Foto por Patrik Giardino/Getty Images

“No, no…¡por Dios, no!...eso no es abuso”, me dijo una vez cuando no pude callarme y le dije que no me sentía nada bien cuando Ernesto se burlaba de ella delante de mí y de mi marido. No sé si hice bien o no, pero porque quiero mucho a Mercedes —que no se merecía eso— le dije que debía hablar con su marido sobre estas ‘bromas-burlas’ que eran incómodas para todos los que la queríamos.

No sé si fue mi comentario, pero a las dos semanas Mercedes me citó para almorzar juntas: “Quiero darte las gracias… ¿Hablamos?”

Me confesó que “desde que estamos juntos, Ernesto tiene esa costumbre… Lo ha hecho por años. Aunque en casa no se atreve a hacerlo, delante de la gente comienza a reírse de mí, hace burlas a mi costa, me hace sentir como una ignorante y me trata con cierto desprecio…

Es un estilo sutil, porque después en casa me come a besos y es dulce y apasionado”, me contó, añadiendo: “Para él quizás es como una bromita hecha ‘con cariño’… Pero que me ha hecho sentir por mucho tiempo como si yo fuera medio tonta… una ignorante que no sabe nada de nada…Y me llama ‘gorda’ cada vez que puede y causa las risas de los demás cuando les dice que cuando me tiro en una piscina ‘sube la marea’…. Y poco a poco me he comenzado a sentir muy mal, aunque siempre le seguía la broma y aparentaba que no me importaba… Pero cuando el otro día me hiciste el comentario, me dio tanta vergüenza que fue como una llamada a la acción”.

“¿Y qué hiciste?” le pregunté. Mercedes me contestó con una sonrisa en vez de romper en un mar de lágrimas como yo esperaba.