Conocí a mi ex en 1997 en una cita a ciegas. Donna (no es su verdadero nombre) y yo nos entendimos desde un principio, a pesar de nuestras diferencias: ella estaba muy centrada en su carrera profesional y muy exitosa en su trabajo como productora multimedia; yo era una editora que laboraba con entidades sin fines de lucro con misiones de justicia social. Aún así, compartíamos muchos de los mismos valores fundamentales.

Después de varios años juntas, Donna me dijo que quería comprar una casa en el norte de Virginia, no muy lejos de su mamá y su hermana. Yo no había querido vivir en ese estado porque consideraba sus leyes abiertamente hostiles hacia las personas homosexuales. Pero dejé que me convenciera, dada la tasa relativamente baja de impuestos y la proximidad al trabajo y a la familia.

Pronto después, Donna y yo decidimos adoptar un hijo. Escogimos una agencia cordial hacia las personas homosexuales en otro estado que nos permitiera revelar a los padres biológicos que a su hijo lo criarían lesbianas. De todos modos, el estudio del hogar de adopción se debía realizar en el estado donde vivíamos, y como Virginia prohíbe la adopción por parejas del mismo sexo, una de nosotras tendría que ser la madre oficial. Como Donna era la propietaria de la casa con los ingresos más altos, pensamos que su perfil era el mejor y decidimos que debería ser ella la madre oficial.

Después de intentar adoptar tres veces sin éxito, por fin recibimos a Tommy en nuestro hogar —un dulce niño de dos semanas con ojos bellos y expresivos, que pronto desarrolló una risa fácil y contagiosa—. Tomé una licencia sin sueldo de mi empleador, una organización religiosa que tenía todas las razones, doctrinales y jurídicas, para no permitírmela pero que me la aprobó de todos modos. Cuando regresé al trabajo, mis jefes acordaron un horario flexible y generoso por los próximos varios meses. Mientras tanto, Donna había conseguido un puesto prolongado en el extranjero y tenía un horario agotador.

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