Conexión con Latinoamérica

Por Mónica Godoy

En Estados Unidos hay 40 millones de baby boomers solteros. Muchos de ellos hacen citas a través de sitios especializados en internet, una industria que mueve más de 4 mil millones de dólares anuales y que tiende a dejar su corazón en Latinoamérica, según estudios del sector.

Una de cada cinco nuevas relaciones y uno de cada seis matrimonios se realizan entre personas que se han conocido a través de sitios en internet que ofrecen servicios de citas en línea, según uno de los estudios más recientes sobre este tema realizado entre 2009 y 2010 por Chadwick Martin Bailey Behavioral Studies y Match.com.

El estudio reveló además que los estadounidenses se conocen principalmente a través del trabajo o la universidad, seguido por amigos o familia, y, en tercer lugar, a través de internet; ésta última supera al número de parejas que se conocen en bares, clubes y eventos sociales.

Para Mark Brooks, conocido analista de la industria y presidente de Internet Dating Executive Alliance, esto se deriva de la tendencia que existe entre los baby boomers (los adultos nacidos durante las dos décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial), de preferir buscar su alma gemela más allá de las fronteras de Estados Unidos y preferiblemente en países de Latinoamérica, como constatan las investigaciones realizadas por su empresa.     

“En general, todos los sitios [en línea] permiten conocer gente en cualquier lugar del planeta, pero existen sitios como Amigos.com, Amor.com y Mi gente.com, que se enfocan y lideran esta audiencia”, dice Brooks.

Estas conexiones se producen literalmente en línea y son pocos los sitios que ofrecen viajes o encuentros fuera de Estados Unidos. Según Brooks, “los sitios que ofrecen tours de encuentro tienden a ser pequeños y usualmente no cuentan con buena reputación para ser recomendados”. 

Se estima que unos 16 millones de estadounidenses han utilizado alguna vez un sitio de los que ofrecen citas en línea, según estudios del Pew Research Center, y un 45 por ciento de éstos nunca ha estado casado. Y no todos son jovenzuelos.

“Un estudio reciente reveló que [el número de] usuarios entre 55 y 64 años que frecuentan redes sociales saltó de un 6% en 2008 a un 43% por ciento en 2010, mientras que los usuarios de 74 años y más cuadruplicaron sus números, pasando de 4% a 16%”, dice Kathryn Zickuhr, investigadora del Pew Internet & American Life Project.

Pew encontró también que el 79 por ciento aseguró que buscar pareja por internet es ‘una buena manera de conocer gente’ y 52 por ciento dijo que la experiencia fue positiva.

Entre los sitios que cuentan con un mayor número de usuarios registrados están Match.com, e-harmony.com y perfectmatch.com, entre otros. Una afiliación mensual a uno de estos sitios puede costar entre 20 y 60 dólares. Otros sitios como OkCupid.com y Plentyoffish.com han tenido muy buena aceptación y son gratis, ya que obtienen sus ganancias a través de publicidad.

Igualmente, hay sitios especializados en un tipo de audiencia. Los más populares son Jdate.com, que se encarga de unir corazones judíos; Avemariasingles.com, que se centra en los católicos; tastebuds.fm que conecta a personas según sus gustos musicales; Planetromeo.com, para la comunidad gay y latinamericancupid.com, entre los muchos que ofrecen encontrar el amor en Latinoamérica.