Homenaje a Ismael Rivera

El ambicioso disco solista de una de las compositoras más exitosas de la música latina y un homenaje al maestro sonero Ismael Rivera son los platos fuertes de nuestra columna musical, presentando los mejores lanzamientos discográficos de la semana.

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— Foto cortesía de Fania Records

A Man And His Music

Ismael Rivera - Maelo

(Fania/Código)

No es fácil compenetrarse inmediatamente con el estilo de Ismael Rivera.  Otras leyendas de la salsa crean una adicción inmediata, desde Héctor Lavoe hasta Celia Cruz. Maelo es distinto. Hay que escucharlo más de una vez, darle tiempo a las texturas chocolatosas y el dolor nostalgioso que emana de su voz. Pero la revelación no tarda en llegar: Rivera es uno de los soneros más entrañables del género tropical. Su discografía (abundante, pese a que batalló las drogas toda su vida y murió a los 55 años) es una referencia constante para el estudioso de la salsa, gracias a su fraseo único, el contagioso sentido del humor y un sabor rústico, implacable. Escuchar a Maelo es como visitar a un viejo amigo y compartir tazas de café durante una lánguida tarde caribeña. Esta antología de dos discos contiene la impresionante cantidad de 45 canciones, dejando de lado muchos de los grandes éxitos y concentrándose en la profundidad y variedad de su catálogo. El primer disco se enfoca en las grabaciones que el joven Maelo realizó con su gran amigo, el director de orquesta Rafael Cortijo, pionero de la salsa puertorriqueña. Se destaca un contagioso Volare de 1957. El segundo disco repasa la excelente discografía solista de Rivera, incluyendo un tema grabado en vivo en el Carnegie Hall (1974) y el emotivo éxito de 1980 Las Caras Lindas, colaboración suprema con el poeta boricua Tite Curet Alonso. Maelo falleció en 1987. Su legado artístico brilla aún.

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