Las memorias de Hijuelos

Portada de la última novela de Oscar Hijuelos, Thoughts Without Cigarettes: A Memoir. — Foto cortesía de: Gotham Books

¿Alguna vez trató de volver a aprender el español?  

Yo leo en español y cuando estoy rodeado del idioma, vuelve a mí hasta cierto punto, pero sí lamento no haber tomado cursos en la escuela. Claro, crecí en un vecindario mixto donde la mayoría de mis amigos hablaban sólo inglés. Me hubiera venido bien pasarme temporadas en Cuba con mi familia, pero, ah, llegó la Revolución y se me cerró esa puerta. Más recientemente, he pensado en vivir en un país hispano por un año, pero siempre los compromisos me lo impiden. Además, los años no facilitan el aprendizaje de un idioma. Lo mejor hubiera sido aprenderlo de niño pero, por muchas razones, incluyendo la secuela y el trauma de mi enfermedad, no fue posible.

¿Le molesta que lo describan como autor latino? A veces parece dar a entender eso en el libro.

No me molesta, pero sí resiento la manera en que los escritores latinos han sido marginados del mundo literario estadounidense. Lamento que, cuando yo crecí, no había autores latinos locales que yo pudiera emular y admirar. Y todavía, actualmente, uno apenas ve autores latinos cuando se habla de literatura en este país.

¿Por qué decidió escribir sus memorias?

Me cansé de tener que explicarme tanto ante el público con cada libro. La verdad es que mi intención fue iluminar un poco el proceso creativo tras mis libros más conocidos y tal vez encontrar nuevos lectores. Pero, en general, escribir este libro fue muy difícil. Soy una persona bastante privada, mucho más de lo que pueda parecer en este libro.