Cine: 'The Second Best Exotic Marigold Hotel'

DIRECTOR: John Madden        
GUIÓN: Ol Parker
ELENCO: Maggie Smith (Muriel Donnelly), Judi Dench (Evelyn Greenslade), Bill Nighy (Douglas Ainslie), Dev Patel (Sonny Kapoor), Celia Imrie (Madge Hardcastle), Ronald Pickup (Norman Cousins), Penelope Wilton (Jean Ainslie), Tina Desai (Sunaina) y Diana Hardcastle (Carol Parr).
DURACIÓN: 122 minutos

Ninguna reseña de esta secuela del inesperado y espectacular éxito de The Best Exotic Marigold Hotel (Dir. John Madden, 2011), sería justa sin mencionar antes el mérito de demostrar que las historias de adultos mayores también podrían atraer al gran público. A pesar de su sencillez, la cinta original —estelarizada por actores de 70 años y mayores— rebasó la marca de los $100 millones, suma que hasta entonces, era privativa de cintas de acción protagonizadas por galanes de moda.

La historia de un grupo de siete británicos jubilados que viajan a la India convencidos de que tendrán un tranquilo retiro en el hotel Marigold, sin duda se ganó el corazón del público. Pero, la pregunta es: ¿ameritaba una secuela? Eso dependerá de qué tantas ganas se tengan de volver a ver a los personajes. La historia en sí de The Second Best Exotic Marigold Hotel, es solo un pretexto para volver a reunir a sus protagonistas, que son algunos de los actores de carácter más queridos de Inglaterra.

Casi como una alegoría del éxito de la primera película, la historia de esta parte de la premisa de que, ante el inesperado éxito del primer hotel Marigold, Sonny Kapoor, su dueño quiere renovar un segundo. Sonny y su ahora socia, Muriel, buscan en Estados Unidos financiamiento para comprar otro edificio derruido al que pretenden remodelar. En el Marigold, se siguen hospedando los mismos personajes de la original (menos dos), quienes han encontrado su “segundo aire” en la India. En lugar de simplemente contemplar la vida, cada uno sigue activo en diferentes áreas: Muriel, como socia de Sonny; Evelyn, como compradora de telas para una compañía británica; Douglas, como un improvisado “guía” de turistas; y Madge y Norman, administrando el club, The Viceroy.

Una escena de 'The Second Best Exotic Marigold Hotel'.

Los pequeños “conflictos” a los que se tienen que enfrentar son los de cualquier comedia, en el sentido tradicional de la palabra. Tienen que ver con el amor: celos, malentendidos y miedo de entregar el corazón. Esta es la principal diferencia entre las dos historias. El argumento central de la primera, además de los estragos de la edad, se centraba en el “choque de culturas”.  

Hay las bromas inevitables sobre un hotel del que la única manera en que puedes hacer check out es en camilla, pero también hay una confusión de identidades, cuyo protagonista es el actor Richard Gere (no anunciado en los créditos). Gere aparece como ejemplo del hombre de edad madura que no pretende esconder sus años. Dice llamarse Guy Chambers y ser “simplemente” un escritor, pero su actitud es sospechosa y Sonny está convencido de que en realidad es un inspector de hoteles. El argumento da pie a que la cámara nos lleve a otros rincones de la India, como Mumbai, y no se quede solamente en Japoor, la ubicación del hotel. Sin embargo, en esencia sigue siendo una comedia de enredos. Influido quizás por su trabajo en Shakespeare in Love (1998), el director John Madden trata de darle a la historia el tono de comedia estilo Shakespeare, en el que tanto el asunto final es siempre una boda donde se resuelven los problemas y se reunifican los personajes. Aquí también The Second Best Exotic Marigold Hotel aprovecha para darle su sello especial y culmina con un fabuloso número musical al estilo de Bollywood.

Aunque no tan buena y original como la primera, The Second Best Exotic Marigold Hotel es un buen producto de entretenimiento que destaca sobre todo la riqueza de sus personajes y protagonistas. La película será tan placentera para el público como lo sea la presencia de sus grandes figuras. Irónicamente, su punto flaco radica también en la actuación, o en este caso, la sobreactuación de Dev Patel. Mientras que Maggie Smith y Judi Dench son un ejemplo de sobriedad y sutileza, Patel se desborda en gestos que no solo le estorban al personaje, sino que crean una caricatura muy estereotipada de los indios. En otras palabras, si deciden visitar al hotel Marigold, hagan lo posible por evitar la Recepción.