Estampillas latinas

TITO PUENTE
1923-2000

Showman, compositor, orquestador y multi-instrumentalista de una productividad prodigiosa, “El rey de los timbales” grabó más de 100 discos en todos los géneros tropicales imaginables.

Comenzó a fines de los años 40 con sabrosas sesiones de mambos y chachachás. En los 50 llegó el apogeo artístico: míticos discos bailables (el clásico Dancemania), atmosféricas grabaciones de jazz latino (el inmejorable Tambó de 1960) y el espíritu pionero de sus descargas de percusión (Puente In Percussion). En los 60 hubo bossa nova y boogaloo — en los 70, funk y Latin soul. Hasta el final de su carrera, Puente, nacido en Nueva York de padres puertorriqueños, alternó felizmente entre la salsa (término que criticaba como incorrecto) y el jazz latino. Un extraordinario descubridor de cantantes, grabó discos con Celia Cruz, La Lupe, Santitos Colón, el panameño Azuquita, Gilberto Monroig y Vicentico Valdés. Fue el primer músico que aisló los timbales de la sección de percusión para colocarlos delante del escenario, donde acompañaba sus solos con elegantes pasos de baile y sus incomparables muecas de felicidad. En la película Calle 54 aparece vestido de blanco, ícono viviente, disfrutando de la música como si fuera la primera vez. Murió en el año 2000, a los 77. 

Discos recomendados:

Dancemania (1958)

Tambó (1960)

El rey bravo (1962)

Tito Puente and His Concert Orchestra (1973)

The Mambo King: 100^th LP (1991)

50 Years of Swing (compilación de 3 discos, 1997)

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