¿Alquilar o ser propietario?

In English | Usted viene pensando en esto desde hace años: es propietario de su casa, pero los hijos ya se fueron y la casa parece demasiado grande. ¿Se convertirá en inquilino? ¿Se aferrará a su casa o comprará una más pequeña? A continuación encontrará algunas preguntas para formularse antes de tomar una decisión.

¿Podrá sacar mayor provecho de su dinero al alquilar en lugar de comprar?

La respuesta depende del lugar donde viva y de las tasas de interés hipotecarias actuales. Elaine Scoggins, planificadora financiera certificada y directora de Merriman, una consultora de inversiones de Seattle, señala que en muchas zonas la gente está teniendo problemas para vender su casa, por lo que, en su lugar, la están alquilando. Esto hace que haya más alquileres disponibles.

De hecho, la Oficina del Censo informó en el 2009 una cantidad récord de viviendas para alquilar vacías, lo que quiere decir que usted podría alquilar un bonito lugar por menos que en el pasado.

Al mismo tiempo, la gran cantidad de propiedades problemáticas, que pertenecen a bancos, o de casas que se están vendiendo por menos de lo que se adeuda por ellas, han hecho caer los precios, de modo que usted podría comprar una gran casa por menos dinero.

¿Necesita el efectivo para vivir?

La liquidez es vital en la jubilación. Russell Wild, consultor financiero de Allentown, Pennsylvania, y coautor de One Year to an Organized Financial Life (Un año para tener una vida financiera organizada), señala que “si uno tiene todo el dinero colocado en una casa, pues tiene todo el dinero colocado en una casa”. Si bien esta afirmación parece obvia, muchas personas se olvidan de que son pocas las inversiones tan difíciles de liquidar como los bienes raíces.

Si usted no puede vivir del Seguro Social, una pensión o de ahorros, finalmente podría verse forzado a vender su casa. Podría ser mejor hacerlo ahora, cuando todavía tiene tiempo para venderla bien, y no esperar hasta que se encuentre en apuros y tenga que vender de inmediato por cualquier precio que el mercado le ofrezca.

¿Está considerando todos los costos?

Usted podría pensar que alquilar es tirar dinero todos los meses, pero la verdad es que una casa no siempre es una buena inversión. “Las personas utilizan sus casas como alcancías”, pero una casa puede ser solo un gasto más, señala Jennifer Cray, socia de Investor’s Capital Management, de Menlo Park, California.

Un estudio realizado por la antigua Office of Federal Housing Enterprise Oversight (Oficina de supervisión de empresas hipotecarias federales) demostró que si usted hubiera comprado una casa en 1977 por $50.000, y su valor hubiera aumentado a $290.500 en el 2007, en realidad, usted hubiera perdido $103.000, si se considera el costo de los intereses de la hipoteca, los impuestos, el seguro, el mantenimiento y las reparaciones. De modo que, cuando haga números para decidir si alquilar o vender, asegúrese de incluir todos los costos. También podría calcular las posibles ganancias si hubiera invertido el valor de su casa en otra cosa.

¿Necesita la deducción de intereses de la hipoteca?

No hay una única respuesta, debido a que la situación impositiva de cada persona es diferente, según Cray. Sin embargo, asumiendo que está detallando sus deducciones, Cray sugiere que sea su categoría fiscal la que lo guíe.

Mire la línea 43 de su formulario 1040 de impuestos federales más reciente y verá cuál es su ingreso gravable. Luego, vea dónde cae esa cifra en las tablas de impuestos del IRS (Servicio de Impuestos Internos). Si usted entra en la categoría fiscal del 25% o más, Cray cree que, probablemente, le estén deduciendo de los pagos de su hipoteca lo suficiente como para inclinarse por achicarse a una casa más pequeña con una hipoteca, más que por alquilar.

Analice los resúmenes de su compañía hipotecaria para saber qué porcentaje de la cuota de su hipoteca es interés y qué porcentaje es capital. Si su hipoteca actual estará cancelada en 10 años o menos, probablemente la mayor parte de su pago no esté yendo al interés, de modo que no obtendrá una gran ventaja impositiva permaneciendo donde está.